彼女の理想に近づく為に、僕は何度でも繰返す

第9話 彼女はやっぱりよく食べる

　僕のバイト先は定食屋だ。
　それも男子学生が喜びそうなタイプ。

　謳い文句はこう書いてある。

『ご飯のおかわり喜んで！  超盛りアリのマシマシよ！  我らに作れぬモノは無し！』

　なかなか豪快な文がデカデカと書かれている。

｢クロエ、追加注文だ！  ピザトースト五枚にナポリタン大盛り、トッピングに半熟卵とチーズ。それと食後にレアチーズケーキとティラミスだ！｣

｢わかりました！｣

　僕はこの定食屋で働いている。妹の料理の要望を叶える為には好都合だ。そして賄いや余った食材を分けてもらえるのは嬉しい。

｢それにしても今日は随分注文が入りますね｣
｢おう！  なんでもホールの連中曰くスゲー食べる子達が居るみたいだ。それで追加注文の嵐って訳だ｣

｢なるほど……｣
｢クロエには厨房に張り付いて貰うことになるがよろしく頼む！｣

｢わかりました！  あっ店長、今度パエリアのレシピ教えて下さい！｣
｢ん？  パエリアか……わかった調べとく｣


　一方店内では……


｢スゲー｣
｢なんだあの姉ちゃん達｣
｢お姉ちゃん頑張れー｣
｢どっちも負けるなー｣
｢いいぞー｣

　そこには金髪ポニーテールと黒髪ショートの学生服を着た二人の女学生が凌ぎを削っていた。

　いや……バトル……フードファイトを繰り広げていた。

｢……なかなか……ングッ……やるわね……ゴクンッ｣
｢……そっちも……グビグビッ｣

　そこには藤宮さんと知らない女子学生がいた。隣同士に座った彼女達はいつしか互いに睨み合い、いつしか食べる手を止めずにいた。

　そしてどちらから言った訳でもなくフードファイトが幕を開けていた。

｢金髪姉ちゃんの分は俺が出す！｣
｢なら俺は黒髪姉ちゃんだ！｣
｢俺達も加勢するぜ！  二人の食べっぷりは最高だ！｣
｢お姉ちゃん達すごーい｣

　ちびっ子も加わり、応援合戦の嵐！  そして二人に充てられて店内の人の食も進む！

　だってあんなに美味しそうに食べてたら、嫌でも食べてみたくなるもの。それからさらに一時間。

｢今日の食材が尽きました。この勝負引き分け！｣

　店長の一声

｢｢｢｢うぉぉぉぉぉぉ！！｣｣｣｣

　店内大歓声

｢凄いぞ姉ちゃんズ！｣
｢感動した！｣
｢またやってくれ！！｣
｢お姉ちゃん達サインしてー｣

　そんな中、二人は。

｢まだ……余裕……ふぅふぅ｣
｢わた……し……もよ｣

　どう見てもギリギリだった。
　それからCLOSEの看板を出し早めに閉店。

｢いや～二人のお陰で過去最高の売り上げだったよ｣
｢よかったですね店長｣
｢あぁ！  できればまた来て欲しいものだ！｣

　食器の片付けと翌日の仕込み、ホールスタッフは店内の清掃をしている。そんな中、僕はどんな人が来たのかと店長に聞いた。

｢一人は黒髪ショートの女の子だったな……確か制服は白雪女学院だったかな。もう一人は金髪ポニーテールの子。そういえば黒江と同じ学生服を着てたぞ？｣

　黒髪ショートの女の子は知らないけど、僕と同じ高校で金髪ポニーテールは彼女一人しかいない。

｢金髪ポニーテールの子僕の彼女です｣

　僕は躊躇いなく嘘をついた。

｢なに？｣
｢マジか？｣
｢嘘だろ？  黒江に彼女？｣

　掃除をしていた周りの目がギロりと僕をみる。

｢まぁ冗談だよな！  お前にあんな綺麗な彼女なんてな｣

　ガハハと笑う店長。

｢嘘じゃないですよ？  僕は毎日告白してますし、彼女の意思がまだ決まってないだけで時間の問題です！｣

　なんだ……そういう事か、と周りは納得し蜘蛛の子を散らすよう業務に戻っていった。

｢まぁお前が女子に興味を持つのは珍しいからな。かれこれお前とは五年の付き合いか……｣

　店長は懐かしむような…悲しいようなそんな顔をしている。

｢まっいい傾向だ！  晴れて高校生になったんだ！  バイト代は弾ませてもらうぜ！｣

　店長は僕の頭をガシガシ掴んでニコッと笑う。豪快な人だ…そしてゴツゴツした手。
　僕にお父さんがいたらこんな風にしてくれたのかな。

　作業が終わり賄いの食材をもらい帰路につく。愛する妹が待つ我が家へと。

｢ただいま～さな……｣

　僕はいつもの日課を始める。