朔夜蒼紗の大学生活～幽霊だって勉強したい～

折原さゆみ

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殺人鬼の告白②

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　地下室に向かう途中、私たちは無言だった。重々しい雰囲気の中、地下室にたどりつく。その部屋には寝台が一台置いてあり、部屋の隅には日本刀のような刀も置いてある。

　その部屋を見た瞬間、私はふと既視感を覚えた。初めて見た部屋のはずなのに、どこかで見たことあるような気がしたのだ。そして、私のもう一つの能力を思い出す。そういえば、私には予知夢を見る力があるらしい。きっと見たことがあると感じたのは、夢で見たことがあるということだろう。ということは、この部屋で起きていたことは本当のことになる。

　急に吐き気を催した。瀧さんはここで人を殺し、魂をとりだして子供の姿の幽霊を作り出したのだ。夢の内容を一気に思い出した私は、気持ち悪くなって立っていられなくなり、その場に座り込んでしまった。きっと、彼らがここに来なかったのは、自分たちが殺された瞬間を思い出してしまうからだろう。夢で見ただけの私でさえ、この状態である。地下室に来なくて正解である。

　しかし、私はこの目で見なければならない。この事件の全容を知るためには必要なことだ。座り込んで考えていたら、不意に瀧さんが話し始めた。

「もう何もかもがおしまいですね。さて、これからどうしましょうか。あの少年に頼んでみれば何とかしてくれるかもしれません。私に素晴らしい能力を与えてくれたあの少年こそ、この事件を引き起こしたともいえます。私はその少年の指示に従っただけ。その少年こそが今回の黒幕でしょう。朔夜さん、彼はどんなことを私に言っていたかわかりますか。」

　そんなことを言っても私にわかるはずもない。そもそもその少年が誰なのかもわからない。自分の罪を認めたくがないがゆえに、架空の人物をでっちあげているのだろうか。そして、瀧は驚くべきことを言い出した。

「彼は私にこう言った。『殺したい女がいる。名前は西園寺桜華。お前はその女を殺すだけでいい。殺してくれるならば、お前の望みをかなえてやってもいいぞ。』と。」

「その少年は本当に西園寺桜華といったのですか。その人物はどんな人でしたか。」

「おや、気になるのですか。しかし、私もよくは知りません。いきなり私の目の前に現れ、力を与えてくれた。私にはそのことだけで充分しあわせだった。その力を与えてくれた人物が何者だろうと別に構わなかった。しいて言えば、彼はおそらく未成年で中学生ぐらいの背丈だと思います。少年はフードを被り、顔を隠し、丈の長いコートを着ていて詳しいことはわかりません。」

　

　黒幕である少年の特徴を話してくれ、さらに続けて瀧は語っていく。

「西園寺桜華という名前を聞き間違えるはずもありません。何せ彼女は西園寺グループの跡取り娘ですからね。その少年と彼女の関係は知りませんが、私は最初、断りました。当然、人を殺してほしいと言われて『わかりました』なんて答える人はいませんからね。望みをかなえてやると言われても、その少年が私の望みをかなえてくれる保証もないですから。しかし、その後、少年はまるで私の心を読んだかのように話し出しました。その言葉を聞いて、私は彼の望みをかなえるのに協力しました。」

　
　自分の望みのために人を殺すことを選んだというのか。いったい、瀧という男は何を少年に言われて協力すると決めたのだろうか。

『お前は、幽霊が見えるようだな。幽霊たちに勉強を教えている。勉強を教えるのは決まって子供の幽霊だけ。大人の幽霊が話しかけても完全に無視しているのか。とんだロリコンだな。幽霊になっても必死に勉強している子供の幽霊を見てお前は興奮していた。』

「私はその少年の言うことに反論できなかった。少年の言うことはほとんど当たっていた。幽霊は子供ばかりではなかった。大人の幽霊もたくさん私を訪ねてきた。しかし、彼の言う通り、大人の幽霊には勉強を教えることはしなかった。子供の幽霊に興奮していたかというと必ずしもそうではない。ただ、子供に勉強を教えているときの快感は忘れることができない。」

　
　そして、少年は続けて、瀧に西園寺さんを殺す計画を伝えてきたそうだ。

『まず、この町にいる能力者が暴れるように仕向ける。お前はその能力者を好きにしていい。見たところ、ロリコンの気があるから、そいつらに罪を償うためだといって殺して構わない。殺したら魂を子供の姿に変えて子供の幽霊を作ることができるよう手配しよう。彼らは犯罪を起こすだろう。そんな奴らが子供の姿になってもかわいくないだろうから、幽霊にした際に生前の記憶も失わせておこう。そうすればお前の理想の子供の幽霊が完成だ。お前はその幽霊の子供たちに、今まで教えた幽霊たちと同じように勉強を教えてやればいい。』

　

　瀧に力を与えるために少年は自分の血を飲ませた。さらに、殺すための刀と人間の身体から魂を引き出すための札も用意してくれたそうだ。こうして、瀧は新たな力を手に入れた。

　

　これだけで、どうやって西園寺さんを殺すことができるのだろう。西園寺さんが能力者だったとはいえ、瀧の前に現れるだろうか。不審に思ったことが顔に出ていたのだろう。瀧に力を与えた少年は続けてこう話した。

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