Ｋｉｓｓ

バレンタインのキス

「あ～、オレってさ、甘いもんキライなんだよ」

ピシッ！

…世界と共に、自分の表情が固まる音がした。

バレンタインデーが間近という時に、付き合い始めた彼氏から発せられた言葉はあまりに衝撃的だった。

いや、面と向かって言われたワケじゃない。

わたしは日直で、帰りが少し遅くなっていた。

彼は一緒に帰ろうと言ってくれて、それまで教室で待ってると言った。

だからわたしは大急ぎで日直の仕事を終えて、職員室から教室へ戻ると、教室からは彼と数人のクラスメートの声が聞こえていた。

そして…彼のあの言葉を聞いてしまった。

扉一枚向こうの、廊下で。

一瞬にして、目の前は暗くなり、頭の中は真っ白になった。

高校に入って、同じクラスになった彼に一目惚れして、ずっと片思いだった。

だけど好きって気持ちが抑えきれなくて、わたしの方から告白したのは二ヶ月前の話。

おかげでクリスマスも初詣も楽しく彼と過ごせたワケだけど…。

恋人にとって最大級のイベントは、楽しく過ごせそうに無いな…。

…思い起こせば、食事に行った時、彼は甘い物を一切食べなかった。

わたしはお菓子作りが趣味ってワケじゃないので、今までそういう話題が無かったワケだけど…まあイベント前に知れて、良かった…かな？

まっまあチョコじゃなくても、おせんべいとかおかきとかでも良いよね？

ようはイベントを楽しく過ごせれば良いわけで、中身は甘くなくても彼が喜べば良いんだ！

わたしはそう決意して、教室の扉を開けた。

「お待たせ～！」
…でも自分の部屋に入ると、気分はズーンと重くなる。

何せ机の上には、チョコ菓子の作り方の本がドッサリ置いてあるから…。

「はあ～」

図書館から借りたり、友達から借りたりしたから、エライ量になっているな。

良いなと思ったページには付箋も付けてるし。

イスに座って、パラパラめくる。

美味しそうなチョコ菓子が、いっぱい載っている。

「…おせんべいとか、おかきの作り方が載ってる本を探そうかな」

帰り道、それとなく彼に好みを聞いたら、好きなお菓子はやっぱりおせんべいとかおかきって答えた。

今、家でも簡単に作れるレシピも出ているだろうし、ムリにチョコを作って、彼にイヤがられることもない。

「でもなぁ、やっぱり普通はチョコよね」

…でも彼が嫌いだというのに、渡せば嫌われることは絶対だ。

「まっ、とりあえずはおせんべいかおかきを作ろっか！　そっちの方が簡単に作れそうだし！」

声に出して、明るく振る舞ってみても、…何だか虚しい。

どーせ不器用だから、チョコなんて難しいものを作ったって失敗の確率高いし…。

それに何より、彼に嫌われたくない。

付き合い始めて二ヶ月経つけど、一度も彼から『好き』という言葉を聞いたことがない（泣）。

わたしが、

「あっあのね！　ずっとあなたのことが好きだったの！　だから、付き合ってほしいの！」

と真っ赤な顔で言うと、

「ああ、いいぜ」

…あっさり彼はそう言った。

その場ではしゃぐほど嬉しかったけど、彼の態度は変わらずクール…。

だから未だにわたしが彼の『特別』なのか、分からない。

分からないからこそ、嫌われるようなことはしたくない。

「…と思っていたのに、なぁんで作っちゃうかなぁ。もう…」

ブツブツ言いながら、紙袋の中身を睨んでしまう。

中身はチョコ入りの箱と、おかき入りの箱。

どちらも手作りだけど、渡すのはおかきだけ！

彼の家に来て、部屋に通されたわたしは、お茶を持ってくると言って出て行った彼を１人待っていた。

「お待たせ」

「あっ、うん！」

彼はホットココアを淹れてくれた。

「あま～い！　あったかーい」

「お前、甘いの好きだよな」

「うん！　だって女の子だもん」

「何だそりゃ」

彼は優しく微笑んで、わたしの頭を撫でてくれる。

「えへへ。あっ、そうだ。今日バレンタインデーでしょ？　お菓子、作ってきたんだ」

そう言ってわたしは、おかき入りの箱を取り出した。

「じゃーん！　はい、どうぞ」

「ああ、ありがと」

彼は笑顔で受け取ってくれた。

ここまでは良し！

彼は箱を開けて見て、笑った。

「ははっ、美味しそうなチョコだな」

「でしょー？　頑張って作ったんだよ、そのチョ…」

…チョコ？

アレ…？　

わたしは慌てて彼の手元を覗き込んだ。

…確かにチョコだった。

わたしの作った、ハート型のシンプルなチョコ。

「えっ…まさかっ！」

慌てて袋の中に手を入れ、もう一つの箱を開ける。

こっちは…おかきだった。

いやん★　間違えちゃった♪

「って、思ってる場合じゃない！」

二つとも同じ箱だったから、間違えちゃった！

「ん？　どうした？」

彼の方を見ると、すでにチョコを食べはじめていた。

「あっアレ？　甘い物、キライなんじゃなかったっけ？」

「あ～、そう言ったっけ？」

そう言いながらも、彼はチョコを食べ終え、コーヒーを飲んだ。

「確かに甘いモンは苦手だけど、お前の作ったものなら別だろ？」

「えっ？　ええっ！？」

カーッと頭に血が上る。

「だから、彼女が作ったもんは、別なんだよ」

「えっ、なっ、だって…」

一度も好きって言ってくれなかったのに…。

…こんな時に言うなんて、卑怯だ。ズルイ…。

「でもこのチョコ、結構甘いな」

「えっ！？」

いっ一応彼に食べもらうところを妄想（！？）しながら作ったから、甘さ控え目のビターチョコで作ったのに！

こっコレでも甘いって言うんだから、よっぽどの辛党なんだろうな。

「あっ、ゴメン…。そっそうだ！　こっち、おかきも作ってきたから、良かったら口直しに…」

おかきの箱を差し出そうとして、顔を上げた時…。

「あっ…」

彼の顔が、間近にあった。

そしてそっと唇が重なった。

「…確かに甘いね」

唇から、甘さが口の中に広がった。

「だろ？」

間近にある彼の顔は、真っ赤だった。

「それにしても、おかきまで作ってきたのか。もしかしてお菓子作りが趣味？」
「そっそんなワケないでしょ？　ただ、甘い物キライって聞いたから、ならおかきの方が良いかなって思って作ったの！」

「でもあのチョコも作ったんだろ？」

「…食べてもらえなくても、一応作りたかったの！」

「ふぅん。相変わらず一生懸命だよな」

「当たり前でしょ！　あなたに嫌われたくなくて、好きになってほしくて、一生懸命になるのがわたしにとって当然なの！」

「お前のこと、嫌いなんて言ってないだろ？」

「好きとも言ってないじゃない！」

「あっ、そっか」

ううっ…！

相変わらずクールだなぁ。

でもそんなところも好きって思うんだから、本当にわたしは彼のことが好きなんだな。
「じゃあ改めて」

ぎゅうっと彼に抱き締められた。

「きゃっ！」

「―好きだ。オレのことで一生懸命になるお前が、愛おしくてたまらない」

「なっ、なななっ！」

きゅっ急に言われると、心臓が痛いくらいに高鳴る！

眼もぐるぐる回ってきて、息苦しくなる！

でも、今、言わなくちゃいけない言葉がある！

わたしは顔を上げて、彼の眼を真っ直ぐに見つめた。

「わっわたしも大好き！　あなたのことが１番大好きだからっ…！」

「ああ、知ってる」

彼は優しく微笑んで、また抱き締めてくれた。

やっぱりバレンタインデーは甘くなくちゃ、ね♪