Ｇｉｒｌｓ Ｋｉｓｓ

中学生のキス

「ねぇ、キスの味ってあるのかなぁ？」
「…無い、と思うケド」
　少し夢見がちなアタシの親友は、少女マンガ雑誌を見ながらぽや～としている。
　昼休み、学校の中庭でお互いに読書をしていた。
　彼女はマンガ雑誌を、アタシは数学の参考書を読んでいたのだが…。
「昔はレモン味だって言われてたのよねぇ。甘酸っぱいって」
「レモンはフツーに酸っぱいじゃない」
「んもー！　全然夢が無いわね」
「あってどーする？　実際そうじゃなかった時の落胆が激しいだけでしょ？」
「夢が無いなんてサビシイわねぇ」
「余計なお世話よ。それより現実逃避はよくないわよ」
　そう言ってアタシは自分が見ていた参考書を振った。
「高校受験は夢では何ともならないわよ」
「ううっ…。それは夢も見られないのぃ」
　青い顔で遠ざかる親友。…やっぱり逃げてたか。
「アタシと同じ学校を目指すのは諦めたら？」
「え～、イヤっ！」
「イヤってねぇ。実力が無いんだから、きっぱり諦めた方が良いじゃない」
「ひどっ…！」
「酷くない」
　あっさり言い放ち、マンガ雑誌を取り上げる。
「恋愛なんて二の次にしなさいよ。高校に入ったら、いくらでも出来るでしょう？」
「…出来ないもん」
「何でよ？　中学よりも高校の恋愛の方が盛り上がるんじゃないの？」
「そっ…んなことっ、無いもん！」
　そう言っていきなりアタシにキスをしてきた。
　―キス、されてしまった。
　一瞬だけ触れたあたたかな感触。
「…とだぁ」
「えっ…？」
「何の味もしないね…」
　泣きそうな彼女の顔を見るのははじめてだった。
　だからそのままアタシの前から去って行っても、何も声をかけられなかった。
　唇に触れてみた。
　味はしなかったケド…彼女のぬくもりが、唇に残っていた。
　だからアタシは走って彼女を追いかけた。
　幸いにも彼女の足はそんなに速くない。
　すぐに追い付いて、腕を掴んだ。
「待って！」
　でも振り返った彼女は、泣いていた。
「何で…泣いてんのよ？」
　泣きたいのはこっちだと言うのに…。
「ごめっ…ゴメンなさい…！」
　ボロボロと泣き出す始末。
　アタシは深く息を吐いて、彼女の涙をハンカチで拭った。
「まあ…味は無いけどさ」
「ふえっ…？」
「気持ちが心に届くわね」
　そして彼女をぎゅっと抱き締めた。
「…あったかいアンタの気持ち、確かに届いたわよ」
「ふっ…ええん…！」
　泣き出す彼女を、とても愛おしいと思える。
　気持ちを伝えるには、案外言葉よりもキスの方が現実的かもしれない。
　言葉ではいくらでも誤魔化しがきくけれど、キスは素直だから。
　だからアタシは、彼女にキスをした。
　言葉よりも強く気持ちを伝える方法として。
　すると彼女の涙が止まった。
「…甘く感じるぅ」
「そりゃ、甘い気持ちだからじゃない？」