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「何で『みぃ』がクラスのみんなを祟るのよ?」
アタシの一言は、クラス中を凍り付かせる威力を発揮してしまった。
「もしかして…自殺の原因って、イジメ?」
なので思いきって言うと、今度は何かが壊れたような音がした。
「ちっちがっ…!」
「何の証拠があって、そんなこと言うのよ!」
「だって祟られる心当たり、あるんでしょ? しかもクラスメート全員が」
アタシの冷静な一言に、全員目を見張ってしまった。
「うっうわーん!」
すると1人の女子生徒が泣き出し、次々と泣き出す生徒が増えた。
「あっアレ? マジだったの?」
軽い気持ちで言った一言だったのに、思った以上にダメージを与えてしまったらしい。
…その後、騒ぎを聞きつけた担任に呼び出されたのは言うまでもない。
担任はケガをした男子生徒達の手当てやら、連絡やらで今まで職員室にいた。
そして今、アタシも職員室にいた。
「篠原紅海のことは、むしかえさないでくれるか?」
真剣に困った顔で、担任は言った。
「でもアタシからは何も言ってませんよ。クラスメート達が勝手に説明してくれたんです」
「はあ…」
いや、ため息をつかれても。
「先生も、心当たりがあるんですか?」
「何にだ?」
「『みぃ』に祟られる心当たり」
「どうしてそれをっ!?」
思わず出した大声に、すぐさま気付いて声を潜める。
「どこで聞いた?」
「先程、クラスの女子達から聞きました。全員脅えていたので、もしかしたら先生かもって。どうやら彼女の死因、イジメらしいじゃないですか? 表沙汰にはしていませんね」
「そっそれが本当の原因かは分からないんだ。遺書も何も無かったんだからな!」
「『遺書が無かった』を免罪符にして、罪から逃れようとするから、『みぃ』に復讐されているのでは?」
「なっ!」
担任は顔を真っ赤にしたが、言い返せないらしい。
「ちょっとアタシも彼女には困っているんですよね。よければ少し、お話を聞かせていただけませんか?」
アタシは担任の耳元で囁いた。
すると逡巡した後、立ち上がった。
「…面談室へ行こう」
「はい」
面談室は職員室の隣で、鍵が無ければ入れない小部屋だった。
昔は物置部屋だったらしいけど、今は個人面談をする時に使っているらしい。
授業中の今なら、使用する人もいない。
「…篠原がイジメを受けていることは、薄々だが気付いていたんだ」
「気付きながら、助けてあげなかったんですか?」
「くっクラスの連中は『遊んでいただけ』と言っていた。それに篠原自身から、イジメを受けているということは聞いていなかったんだ。だが…」
担任は苦い顔で、続きを話した。
「肩まで伸びていた髪が急に短くなっていたり、机の中に入れていた物が床に散らばっていたりと、目に見えてひどくなっていった。そこで何とかしようとしていたところで…」
「自ら命を絶ったと言われているんですね。正確にはどのような死に方で?」
「ウチの学校の屋上から、飛び降りたんだ」
「遺書も無く?」
「ああ…。警察がいくら探しても見つからなかった。篠原は今のご家族とは血が繋がらないから、それが原因の1つだと言われている」
「養子縁組、ですか。後は受験ノイローゼだったと誰かが証言すれば、立派な自殺ですね」
「おっおい!」
「受験ノイローゼは、先生とクラスメート達のでっち上げだったんでしょ? イジメを受けて暗くなっている彼女を、そういう風に解釈してもらうために」
担任の顔色が、青ざめる。
多分口裏を合わせずとも、みんな同じことを言ったんだろうな。
中学三年生ならば、ありえないことじゃないし。
「で? 『みぃ』という存在は何なんですか?」
「あっああ…。それは篠原自身が言っていたことらしい。自分には『みぃ』という存在がついていて、守ってもらっている。だからこそ、自分は明るくなれるんだって」
「それで守護天使なんて言われているんですね。中学生にしては、随分子供っぽいことを口にしてたんですね」
「篠原は…それで明るかった。だがそれをクラスメート達は快く思っていなかったんだろう」
アタシの一言は、クラス中を凍り付かせる威力を発揮してしまった。
「もしかして…自殺の原因って、イジメ?」
なので思いきって言うと、今度は何かが壊れたような音がした。
「ちっちがっ…!」
「何の証拠があって、そんなこと言うのよ!」
「だって祟られる心当たり、あるんでしょ? しかもクラスメート全員が」
アタシの冷静な一言に、全員目を見張ってしまった。
「うっうわーん!」
すると1人の女子生徒が泣き出し、次々と泣き出す生徒が増えた。
「あっアレ? マジだったの?」
軽い気持ちで言った一言だったのに、思った以上にダメージを与えてしまったらしい。
…その後、騒ぎを聞きつけた担任に呼び出されたのは言うまでもない。
担任はケガをした男子生徒達の手当てやら、連絡やらで今まで職員室にいた。
そして今、アタシも職員室にいた。
「篠原紅海のことは、むしかえさないでくれるか?」
真剣に困った顔で、担任は言った。
「でもアタシからは何も言ってませんよ。クラスメート達が勝手に説明してくれたんです」
「はあ…」
いや、ため息をつかれても。
「先生も、心当たりがあるんですか?」
「何にだ?」
「『みぃ』に祟られる心当たり」
「どうしてそれをっ!?」
思わず出した大声に、すぐさま気付いて声を潜める。
「どこで聞いた?」
「先程、クラスの女子達から聞きました。全員脅えていたので、もしかしたら先生かもって。どうやら彼女の死因、イジメらしいじゃないですか? 表沙汰にはしていませんね」
「そっそれが本当の原因かは分からないんだ。遺書も何も無かったんだからな!」
「『遺書が無かった』を免罪符にして、罪から逃れようとするから、『みぃ』に復讐されているのでは?」
「なっ!」
担任は顔を真っ赤にしたが、言い返せないらしい。
「ちょっとアタシも彼女には困っているんですよね。よければ少し、お話を聞かせていただけませんか?」
アタシは担任の耳元で囁いた。
すると逡巡した後、立ち上がった。
「…面談室へ行こう」
「はい」
面談室は職員室の隣で、鍵が無ければ入れない小部屋だった。
昔は物置部屋だったらしいけど、今は個人面談をする時に使っているらしい。
授業中の今なら、使用する人もいない。
「…篠原がイジメを受けていることは、薄々だが気付いていたんだ」
「気付きながら、助けてあげなかったんですか?」
「くっクラスの連中は『遊んでいただけ』と言っていた。それに篠原自身から、イジメを受けているということは聞いていなかったんだ。だが…」
担任は苦い顔で、続きを話した。
「肩まで伸びていた髪が急に短くなっていたり、机の中に入れていた物が床に散らばっていたりと、目に見えてひどくなっていった。そこで何とかしようとしていたところで…」
「自ら命を絶ったと言われているんですね。正確にはどのような死に方で?」
「ウチの学校の屋上から、飛び降りたんだ」
「遺書も無く?」
「ああ…。警察がいくら探しても見つからなかった。篠原は今のご家族とは血が繋がらないから、それが原因の1つだと言われている」
「養子縁組、ですか。後は受験ノイローゼだったと誰かが証言すれば、立派な自殺ですね」
「おっおい!」
「受験ノイローゼは、先生とクラスメート達のでっち上げだったんでしょ? イジメを受けて暗くなっている彼女を、そういう風に解釈してもらうために」
担任の顔色が、青ざめる。
多分口裏を合わせずとも、みんな同じことを言ったんだろうな。
中学三年生ならば、ありえないことじゃないし。
「で? 『みぃ』という存在は何なんですか?」
「あっああ…。それは篠原自身が言っていたことらしい。自分には『みぃ』という存在がついていて、守ってもらっている。だからこそ、自分は明るくなれるんだって」
「それで守護天使なんて言われているんですね。中学生にしては、随分子供っぽいことを口にしてたんですね」
「篠原は…それで明るかった。だがそれをクラスメート達は快く思っていなかったんだろう」
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