"翼を持つ少女"と"翼を持てない青年"が空を飛ぶ話

飛べないのは何故か。

　真っ暗な細道。

　周りを見渡すと、入ったらすぐに迷子になりそうな森がある。

　目の前には1本の真っ直ぐな道が永遠と続いている。

　とある1人の女の子は、その1本の道を孤独に歩いていた。

　周りは相変わらず暗く、足も疲れてきた。

　そろそろ休息が必要だろうか。

　そんな時だった。

　目の前に大きな何かが立っている。

　それは扉だ。自分よりも何倍もの高さを持っているその扉は、まるで彼女の進路を妨げるように、でかでかと待ち構えている。

　(邪魔だなぁ)

　そう感じた彼女は、扉を開けようと、自分の全体重を掛けてこじ開けようとするが、扉が開かない。

　進めない。

　先に進めない。

　彼女は焦りを感じて、再び扉を押し込む。

　時には引いてみるがピクリとも動かない。

　彼女は泣きそうになりながらも、諦めずに扉を押し続ける。


　しかし、その扉が彼女に答えることはなかった。


　そんな時、後ろから1人の青年が声をかけてくる。

「大丈夫か？開かねーのか？」

　彼女は慌てて後ろを向く。

　そこには自分よりも背丈が大きい男の子が立っていた。

　ポケットに手を突っ込み、表情からもあまりやる気は感じられない。

　そんな雰囲気を感じた。

　しかし、彼女自身は彼女以外と会えたことに、嬉しさを感じていた。

「うん。開かないの！押しても引いてもね、動かない……」  

「……ふーん」

　青年は背中を指さす。

「あんたさ、背中に立派な翼があんのに……なんで飛んでかないの？」

「"あんた"じゃない！私はミーちゃんって言うの！」  

「……ごめんごめん。ミーちゃんね。そんで……どうして？」

　ミーちゃんは下を向いてボソッと言う。

「ミーちゃん。使い方分かんない。翼で飛ぶ方法、知らない」

「……そっか」

　青年は前の扉を見上げてながらそう返事をした。

「君は？」

　ミーちゃんは青年に尋ねる。

　青年はほんの少し頬み「俺に名前は無いよ。君みたいに翼も持ってない」と答える。

「なんで？」

　ミーちゃんは再び尋ねる。

「知らない」

　青年は短く答える。

「とりあえず、この扉開けねーとな」

　青年がそう言うと、青年は自分の胸に手を突っ込む。その手は胸の中へと貫通し、その胸から、"1本の鍵"を取り出した。

「わぁ！すごい。なにそれ！！」

　ミーちゃんは目を輝かせて、青年に近づいた。

　青年は顔を顰める。

「何って、これぐらい誰でもできるだろ」

「出来ないよぉ！私、やったことないもん！！」

　青年は呆れたような表情をした後、扉にゆっくり近づいてその鍵を鍵穴に差し込む。

　しかし、その鍵で扉が開くことはなかった。

「……まじかよ」

「開かないぃ？」

　青年は頭を搔く。そして、ミーちゃんの方を見つめる。

「鍵……差し込んでみてくれない？」

　青年はそう言ったが、ミーちゃんには鍵を取り出す方法を知らない。

「で、出来ないよぉ」

「大丈夫だって。ほら」

　青年はミーちゃんの手を優しく握りしめる。

　その手は暖かく、何故か安心する。

「自分を信じて。ほら、大丈夫。俺もそばにいるしさ」

　青年は優しく言うと、ミーちゃんの手を離して自分の胸に指を指す。

　ミーちゃんは少しの緊張感を感じながらも、唾を飲み込んで、勇気を振り絞った、

　自分の胸に手を当てると、青年の時とは違って、ミーちゃんの胸は大きく光り輝いた。

「うわぁ！」

　ミーちゃんは慌てて、その場にへたり込む。

　しかし、そんなミーちゃんの反応と違って、青年は目を大きく開いてその場に立ち尽くしている。

「す、すげぇ……」

　青年は後ろを指さす。

　ミーちゃんが後ろを振り向くと、視界に入ったのは自身の翼が大きく広がっているものでした。

「わ、わぁ！なにこれ！初めて！」

　ミーちゃんは目を輝かせて、自分の翼を見つめる。

　その翼は光を放ち、雪のように真っ白で美しかった。

　試しに、羽ばたいてみる。

　ものすごい、風の強さを体が感じる。

「お、おい。待ってくれ、俺も連れてってくれ」

　青年は手を伸ばす。

　ミーちゃんも青年の手を取る。

　そして、2人は扉を開けずに、空へと旅立ち先へ向かったのだった。

　もう周りは暗くなんて無かった。

　もう2人には、道なんて無かった。



　－－－

　ねぇねぇ。

　ん？何？

　君は何で翼が無いの？

　知らないよ。生まれた時から無いさ。

　でも、君が持つべきだったよね。

　なんで？

　だってさぁ……うふふ。だってぇ。

　な、なんだよ。気味悪いな。


「君がいなかったら、多分飛べなかったもん」

「……そうかもな」