薬師令嬢と仮面侯爵〜家族に虐げられ醜怪な容姿と噂の侯爵様に嫁いだ私は、幸せで自由で愛される日々を過ごしています

第21話 噂の払拭

　騒ぎがあったのを忘れるほど、会場が一斉に静まり返った。
　トロン陛下がお目見えなのね。
　私もオルガン様と一緒に臣下の礼をとる。

「皆の者、楽にせよ」

　トロン陛下のよく通る一声で、一同が礼の形を解く。
　初めてお会いするけれど、離れていても威厳を感じる。
　この方がこの国を統べる国王陛下なのね。
　失礼にならないような視線で、トロン陛下を見ていたら、目があった気がした。
　途端に白い髭をたくわえお顔に笑みが浮かぶ。

「そこにおったか。オルガン。何をしておる。さっさとわしに紹介せぬか」
「はっ。仰せのままに」

　オルガン様の名前を呼ばれて慌てている私とは違って、まるで打ち合わせでもしていたかのような自然さで、オルガン様は私を引き連れトロン陛下の前に立ち、そして膝をついた。
　私も急いでオルガン様に倣うようにドレスの裾を持ち腰を下げた。

「トロン陛下におかれましてはご機嫌うるわしゅ――」
「そういうのは良いと言っておるだろうが」

　トロン陛下に促されて、オルガン様は折っていた膝を伸ばし立ち上がる。
　私はどうすればいいのか分からず、腰を下げたままでいたら、オルガン様に優しく姿勢を正された。

「本日はお招きいただきありがとうございます。我が妻、ビオラです」
「ビオラ・グラーベでございます。陛下。お目にかかれて光栄です」

　オルガン様の視線を受け私も挨拶をする。
　周囲から受ける視線が凄く、今にでも逃げ出してしまいたい。

「ふむ……色々と面白いことになっているようだな？　詳しく話を聞きたいところだが……聞け！　わしはこれから主賓であるビオラ侯爵夫人とオルガンで話をする。他の者は好きに踊っておれ」
「なっ！？　陛下！　さすがにそれは……」
「わしに文句があるのか？」
「ありますが、言っても聞かないでしょうね……」
「分かっておるではないか。わしはオルガンのそういうところが好きじゃぞ」

　周囲のざわつきを無視するように、トロン陛下は奥へと進んでいく。
　私は戸惑いながらも、オルガン様に付き添いながらトロン陛下の後を追う。

「やっぱりあの青年がグラーベ侯爵らしい。仮面の下は醜怪な容姿が隠されていたのではなかったのか？」
「羨ましいわぁ。あの女性。仮面の下があんな美男子だと知っていたら、ちゃんとアプローチしたのに！　噂なんて当てにならないものね」

　聞こえてくる声はどれもオルガン様の容姿に関するものばかり。
　嫌な噂が払拭されただけでも、来た甲斐があったわね。
　それにしても、トロン陛下の聞きたいこととは何かしら。