私を陥れた妹と裏切った男は共に破滅する事になりましたが…私はそれを静かに見届けます。

私を陥れた妹と裏切った男は共に破滅する事になりましたが…私はそれを静かに見届けます。

「お姉様は、巫女みことして失格です。だって、付き人の私を…実の妹を虐めてるんですもの！」

「可哀相に…。そんな女を婚約者に持つなど恥だ、すぐに婚約破棄するよ。それに正直言うと…俺はあんな地味な女より、君のような美しい女が好きなんだ。」

　神殿の片隅で抱き合う、男と女。

　男の方は私の婚約者で、私を守る役目も背負っていた。
　そして女の方は、私の妹だった。

　最近、神殿での風当たりが妙にキツイと思ったら…あの子があんな嘘を付いていたからなのね。
　神官長も神官たちも、美しいあの子の言う事を真に受けたんだわ。

　そしてとうとう、私の婚約者である彼までも─。

　それにしてもあの子…この神殿に入る時、ここに祀られる神に誓ったはずよね？
　ここに居る間は、決して嘘を付かない…真っ当な人間で在る、と─。

　それを破るから、今、神殿は─。

　そして…あの男の女好きにも困ったものだわ。
　巫女である私の婚約者に選ばれながら、色んな女性に手を出したあげく、私の妹と関係を持つとは─。

　あの二人には、いずれ責を負って貰わねば─。

※※※
　
　そんなある日の事、神殿に一人の人物が訪ねて来た。

「まさか、貴方様にお会いできるなんて…光栄ですわ！」

　妹は向かいに座る人物を目にし、頬を赤く染め興奮した様子で挨拶をした。

「それで、王様が私に何の御用でしょう？」

「実はな、君にある重大な役目を負って貰いたい。今のこの神殿には、君の力が必要なんだ。これは、そこに居る巫女には任せられない事だ。どうだ、やってくれるか？」

　その言葉に、妹は私をちらりと見て、馬鹿にしたように笑った。

　そして王様を見て、満面の笑みを浮かべこう言った。
　
「勿論です！王様直々のご命令とあれば、この命に代えてもその務めを果たすと誓います！」

「素晴らしい心がけだ。では、君には彼女の護衛を任せよう。やってくれるか？」

　王様は、妹の隣に居た彼にも尋ねた。

「はい！私も、命に代えてもその務めを果たすと誓います！」

「その言葉、確かに聞いた。では早速、ある儀式を執り行う。それから…今回その役目を果たさぬ彼女には、ここを出て行ってもらう。」

　王様は私を見て、そう言い放った。

「そうですわね、お姉様は居ても邪魔なだけですね。」

「ここを追い出されるなら、これで俺との婚約は破棄だな。せいぜい他の男と、幸せになれ。」

　そして二人の嘲笑を背に受け、私は神殿を後にした─。

※※※

「では儀式を始める。二人共…この棺ひつぎの中に入るがいい。」

「棺って…まるで生贄いけにえじゃないの！これはどういうことなの王様！？」

「それも全てお前のせいだ。お前が神殿で嘘ばかりつくから…そのせいで神殿に悪しき神、邪神が住み着いてしまってな。それを鎮めるには、嘘を付き、そんな神を呼び寄せた張本人の命を捧げねばならない。それにお前は言ったであろう？命に代えても務めを果たすと。今がその時だ。」

「だったら俺は何だ！？俺は関係ないぞ！」

「お前は彼女の護衛なのだから、どんな時でもその傍に居なければならない。彼女が生贄になるのならば、お前もそれに付き従って当然だ。さぁ…そろそろ始めようか。」

「ちょ、ちょっとお姉様！見てないで助けなさいよ！？」

「おい、俺はお前の婚約者の男だぞ！？」

　すると二人は、王の近くに居た私に気付き声をかけて来た。

「…生贄に選ばれるのは、ある意味名誉な事よ。しっかり務めを果たしなさい。それから、私とあなたが婚約関係にあったのは、もう過去の事。婚約破棄になり神殿を出た私とは、もうすっかり縁も切れたのです。ですから私は…ここから静かに、あなたたちの最期を見届けますね？」

「ここって…お姉様が座るそこは、お妃様が座る席じゃ…？」

　妹の言葉に、王は微笑みこう言った。

「そうだ。彼女は神殿を出て、俺の妃になったのだ。俺は以前から、彼女を自分の妃にしたいと思っていたからな。彼女の様な心の綺麗な持ち主を、邪神の住み着くような腐敗した神殿になど置いておけるか。」

「そんな…王様、私こんなの嫌です！務めなどとても果たせません！」

「頼む、俺を助けてくれ…！俺は今度こそお前を好きになるから…だからもう一度婚約を─！」

　二人はそれぞれ好き勝手叫んでいたが…王の従者たちにより、棺に押し込められてしまった。

　私はそんな二人の最期の声を聞きながら、隣に座る王にそっとこの身を寄せた。

　今更そんな事を言っても、何もかももう遅いわ…。
　
　私は、ここから静かに見届けさせて頂きます。
　
　嘘が…そして身勝手な愛が呼び寄せた邪神に、あなたたちがその醜い命を捧げる所をね─。