悪人が登場しない？！完全無欠なやさしい世界 〜『電気』魔術を極めたら理想郷はぶっ壊れた〜

5話

昔から寝るという行為が苦手だった。 

眠れないまま目を瞑ったまま考え事をしていて、新聞配達のバイク音で焦ることもよくあった。 
首の後ろにスイッチがあって、押したら眠れる機能が身体に備わって欲しいと本気で思っている。 
まして、今みたいな気持ちを抱えたまま早々に布団に入っても、睡魔が訪れる筈がなかった。 
近頃は慢性的に睡眠時間が足りていないのだが、そんな事は関係ないらしい。 
早く寝たいと願う反面、寝ると明日がくることを恐れていることで、ブレーキをかけている自分もいる。 

眠れないでいると、頭が別のことを考え始めてしまう。 
新たに生まれた心のモヤモヤが寝る邪魔をする。 

今回の件、自分の失態は社内で広く周知されてしまい、多くの人から失望の声と指導という名のお叱りを受けている。 
当たり前のことしか言わない軽薄な指導は何の役にもたたず、自分を本気で想ってくれている人は誰もいない。 
しかし、これまで何度も飲みに連れて行ってもらったし、好意的な面もあって嫌いになりきれないところが余計に心を傷つける。 
 
心のモヤモヤはまた別の方面に伝染する。 
同期内における競争において、これまでの自己評価は上の中だったが、今は下の中になるだろう。 
実際のところ、上の人間は誰が同期かなんて覚えていないし、順位なんてつけていない。 
しかし、少なくとも同期内においては確かな競争意識があり、これからは下に見られることが恥ずかしい。 
とか考えていると、いつまでも睡魔は一向に訪れてくれない。 

ぼーっと天井を眺めていると、例の感覚が襲ってくる。 
視界に映る薄暗い天井と微かに残る照明の余韻が、まるで映像に見えてくる。 
自分の手を見てグーパーを繰り返してみるが、ロボットを操作しているような感覚から脱しない。 
枕元の目覚まし時計から聞こえてくる秒針の間隔が長く感じ始めた。 

心と身体が離れていく。 
深刻な恐怖が襲う。 
いつもはここで止めるところだ。 
だが、今日は止まらない。 

『まぁ、いいか』 

心の中でそう呟き、現実逃避を決めて目を深く瞑り、心と身体が分離していく感覚に集中する。 
 金縛りにあったように身体は動かなくなった。 
上手に呼吸が出来ていないのか、息苦しさを覚える。 
秒針の間隔がまた更に長くなる。 
恐怖はまだあるが、何か大事なことを思い出せそうな気がする。 

新しい感覚が自分の中に芽生えていく。 
それが一体何であるかを確かめたくて、自分の内側へ更に意識を集中する。 

目を瞑っているのに目眩が起きた。 
目蓋の裏の暗闇が深みを増す。 
今更、頑張って身体を動かそうとしても何も出来ず、もう目を開けることも出来ない。 
思考が鈍り出した頃、はっきりとした映像の走馬灯が目蓋の裏に投影され始めた。 

息苦しさは消えた。 

だが、呼吸は止まっている。