帰っては来ない3人

技の完成

カオルを除いた3人は家の中でゴロゴロと過ごしていた。

「カオル大丈夫かなぁ」

ジュンジが心配そうにいう。外からはずっとカオルの掛け声が聞こえていた。

「あまり無茶はしないでしょ。私たちはもう寝ようよ」

マリはそういうと布団に向かった。

「だな」

レンも賛同し、布団に向かった。


「えい！ えい！ えい！」

カオルは地面に突き刺し続けた。

(なかなかうまくできん…。突き刺すのは少しやめて、素振りでもやるか…)

カオルは気分転換に剣の素振りを始めた。

「えい！ えい！ えい…えい…ぇぃ…ぇぃ……


カオルは2時間休憩をせずに素振りをし続けたせいか、手にはタコから血がにじみ出ていた。

「あと10回！」

もう一度気合いを入れると数を数えながら素振りを再開した。

「10…9…8…7…6…」

カオルはリズムを乱すことなく力強く振り続けた。

「5…4…3…2…1…0」

カオルはゼロのところで剣を目の前で止められず、地面に刺してしまった。

「お！！！！」

明らかに剣では触れてない地面が斬れている。

(いけるぞ！ この調子だ！！！)

カオルは希望が見えて来たが、安心したせいかかなり眠くなっていた。

「今日は切り上げるかな」

カオルは剣をしまい、家へと入った。


次の日早朝、カオルの素振りの声で3人は起きた。

「朝から練習かぁ」

ジュンジは眠い目をこすりながら立った。

「まさか寝てないとかじゃないでしょうねぇ」

マリが心配そうに言った。

「それはないみたいだべよ。布団がめくれてるべ」

レンは指をさして答えた。

「なら良かった…」

マリは安心した。
3人は外に出て、家の裏まで周った。

「すごい穴ぼこだべ」

レンが驚いた。

「あいつどんだけやったんだが…」

ジュンジは苦笑いをした。

「えい！！」

カオルの掛け声とともに振り下ろされた剣は大地を斬り、切り込みから光を放った。

「おおー！」

2人は拍手をした。

「それは地割りではないカオルのオリジナルだべさ」

レンが自分とは違う振り方を見て答えた。

「はい。<大地斬り>です」

「見ての通りね」

カオルのネーミングセンスのなさにマリが少し笑った。

「あとは<エアスラッシュ>だべ。このスキルはただ単に剣を斬り込むだけだ。あとは、感覚をつかんで体に覚えさせるべ」

「わかりました」

この日はハチミツをデカンタ2つ分集める作業があるため、カオルの練習は一度ストップした。