米国名門令嬢と当代６６番目の勇者は異世界でキャンプカー生活をする！～錬金術スキルで異世界を平和へ導く～

だるま　

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夕空の下で食べるスパイスカレー

夕空の下で食べるスパイスカレー⑤

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　午後4時頃。水の神殿の騎士達に緊張が走る。
　昼過ぎに取り逃がした神獣、ケートスが再び神殿付近に現れたからだ。危害は加えていない。だた、飛び道具や魔法を使い、嫌がらせを行ったため、報復される可能性は充分にある。
　神殿内に居る術師や神官に報告しに走る者達、外に残り、武器を構える者達。
　考える事は皆同じ。今度こそは終わりかもしれない……、と。

　白く、神々しい生き物はユックリと岸辺に近付く。
　騎士達は、神獣を刺激しないよう、無詠唱で障壁を張り、来るであろう攻撃に備える。

　ケートスはパカリと、その大きな口を開けた。騎士達が初めてみる挙動だ。
　何が来る？　衝撃波か？　それとも……。

　一同、固唾を飲んで見守る中、神獣の口から飛び出て来たのは、衝撃波などではなかった。見慣れない服装の、太った男＿＿つまり人間が出てきたのだ。

「痛た……、痛いな……。もっと安全に出て来たいものだ」

　しかも喋り、動く。
　この男は、神官や神殿騎士達と共に聖域に向かったはずだ。戻りがあまりに遅いため、ちょうど捜索部隊を派遣すべきかと話し合っていたのだ。それが、何故、先程消えたケートスの口の中から現れたのか？
　神獣が吐き出したのは、そのデブだけではなかった。次々に人間を出し続ける。1、2、3……全部で9人！
　聖域に行った全員が、地面に転がり、うめき声を上げている。

　慈悲の心がある騎士は彼等に駆け寄って、気を遣う。
　その者が聞き出した内容を要約すると、どうやら聖域で危険な目にあい、この神獣に命を救われたらしい。

＿＿なんだ、神獣は我等の味方だったのか……。

　騎士達は神獣に対しての考えを改めざるを得なかった。

　しかし、これだけで終わらなかった。更なる衝撃が水の神殿を襲ったのだ。

　人間を吐き出し終わったケートスが口を閉じると、今度は背中がパカリと開いた。どういう身体の構造をしているというのか……。

　開いた巨大鯨の背中から、この世の者とも思えぬほど美しい人物が現れた。
　薄群青色の長い髪を緩くまとめ、大事な所が見えてしまいそうなくらい、しどけない服装だ。
　鯨の背中だった何かは、その巨体と水の神殿の敷地を繋ぎ、麗しき者はシャナリ、シャナリとそこを渡る。

「ご覧になって！　あの方！　もしや！？！？」

「「「キャァァアアアアアアア！！！！　素敵ぃぃぃいいいいい！！！」」」

　神殿騎士達は、突如として上から聞こえて来た叫び声に、「何事か」と騒めく。見上げると、神殿の屋上に神官達が集まっていた。
　叫び声＿＿否、黄色い声を上げているのは神官達なのか？　彼女達は普段禁欲的かつ清楚。清らかな乙女（とかつて乙女だった者）に道ならぬ想いを抱く騎士もいるのだ。だというのに……。

　その乙女達（とかつてそうだった者達）の中で、最もイカれた奇声を発しているのは、嘆かわしい事に、この神殿の大神官様だった。

「ネプトゥーヌス様！！　あぁ！　お会いしとうございました！　このイドラ、貴方様の帰りを日夜待ち焦がれ……、ウンヌンカンヌン」

　神殿の屋上から飛び降りようとする大神官は、周囲の神官達に止められ＿＿いや、ラリアットを食らわされ、姿を消した。
　男神を巡る争いの火蓋がきって落とされた。そこに清らかさなど、微塵もない！！！

　若い騎士は、カオスな光景を見守りつつ、同僚に話しかける。

「なぁ、相棒。俺は今日の事を生涯忘れえないだろう……」

「あぁ、私もさ。仲間が神獣のゲロになり、その神獣は実は神の乗り物だった」

「そして神官達は、神のファンにすぎなかった……だろ？」

「これが本当の神の試練……か」

　この日の出来事を、後世に語り継ぐべきか、揉み消すか。
　騎士達の考えは、信仰心の強弱で二分されたのだった。

◇

　マリは水の神殿の敷地で、ケートスに吐き出された後、グレンを連れてキャンプカーに戻った。

　水の神は神官達に大人気らしく、あっという間に取り込まれてしまった。そして何故か神官達の殴り合いが始まった。清らかな神官服姿の女達の壮絶なバトルは、見ていて楽しかったが、神に夕飯を用意するように命じられているので、ノンビリとしていられなかった。
　他の命令を受けたのなら、ムッとしたかもしれないが、求められているのは料理。悪い気はしない。
　絶対に「美味い」と言わせてやりたい。

　サッとシャワーを浴び、着替えをしてからキッチンスペースに入った。

　作ろうとしているのはスパイスカレー！
　大きめのフライパンでクミンシードやカルダモン、八角等をサラダ油でジュワジュワと炒める。
　王都で大量のホールスパイスが手に入ったので、近々カレーを作ろうと考えていた。神に出すのはどうかと迷いはしたが、彼はオイルサーディンを食べれるくらいだから、カレーも問題ないだろうと決めつけてしまった。

「凄く良い香りがする……」

　グレンが首にタオルを掛けて、キッチンスペースに現れる。マリの次にシャワーを使っていたのだ。
　髪が濡れたままで風邪をひいてしまいそうに見える。

「水の神の為にカレーを作るよ！」

「カレー？」

「うん。食べた事無い？」

「どういうモノかは分かるんだけど、味わった事は無いな」

「そーなんだ！　大目に作るから私達が食べる分もあるよ。作るの手伝って！」

「うん。勿論」

「……と、その前に、ドライヤーで髪を乾かしてよね」

「ぷ……。ちょっと待ってて」

　グレンは、嬉しそうに返事をし、一度キッチンスペースを出て行った。
　

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