彩り

黄

太陽

太陽が一番天高く昇り

僕たちを照らしてくれている。

今日は天候にも恵まれ

コバルトブルーの空で、

風は天然のエアコンのように

眠気を誘ってくるように心地良い。


僕と青彩はお昼をどこで食べるのか

悩みながらも歩みを進めていた。

サンシャインの方に行けば

何かあるだろう

と楽観的に2人は考えていた。

僕も青彩もスマホとにらめっこしながら

お店を探す。


「これなんかどうかな？」


「おっ！良さそう！」


青彩の提案で

ハワイアンのハンバーガーを

食べることに即決する。


お店に着くと

お祭りのようにたくさんの人で

賑わっていた。


30分ほど経ってお店に入れた。


時間というのは不思議だ。

同じ30分でも、

あっという間に過ぎる30分と

なかなか進まない30分がある。

同じ時間なのに、私たちは

まったく違う時間を過ごして

いるかのように感じる。

青彩との時間は前者だった。



自分のこぶしよりも一回り

大きなハンバーガーを食べて

2人とも満腹になっていた。


この後の予定は

僕の中で決めていた。

案の定、青彩はその予定通りに

次の行くところを決めてくれた。


「水族館に行こうよ！」


「おっ！ナイスチョイス」


サンシャイン水族館に到着して

様々な生き物たちを観ていった。

すると、

とある説明書きに僕は目がとまった。

海には暖かい海と

冷たい海があるらしい。

それは海流によって決められ、

その海流を起こすのは

風と太陽が影響している。

知らないだけで、実は

様々なものに助けられて

私たちは生きていることに気づいた。

僕も知らない間に

知らない人から助けられている。

同じように、知らない人へ

僕も何か助けを与えている

かもしれない。

そのとき、不意に青彩が口を開いた。


「実はさ、私、小学生のころに佐助くんに助けられたんだ。」


「えっ！僕なんかしたかな？」


「うん。」


と笑みを浮かべながら

青彩は話を続けた。

「佐助くんから直接的に助けられたわけじゃないから気づいてないと思うけど、私さ、小さい頃から喘息がひどくて運動するのが、嫌いだったんだ」


「そうだったんだ。」


小学生の頃、

青彩はあまり目立たない存在で

まったく知らなかったことに

僕は気づいた。


「小学生のときさ、マラソン大会があったでしょ。私は発作が起こるから最初から諦めて走らなかったんだ。そのとき佐助くんは転んで怪我して後ろを走ってたでしょ？そのとき、最後まで走りきる姿をゴール手前で見てた私は、それが何よりかっこよかった。」


「そういえば、そうだったかも…」


僕は苦笑いしながらも

心の底では正直に嬉しかった。


「それからだよ…佐助くんを好きになったのは。」