シスコンリーマン、魔王の娘になる

石田　ゆうき

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第１章　異世界へ。現状を知る

初日終了

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　オレがいる領地は、二ヶ月後には、四方から攻められるらしい。
　だが諦めるのは早い。各地の情報を集めれば、突破口が見つかるはずだ。

「各街の人口、それを支える周辺の村・町の人口総計。それと各勢力の軍事力が知りたい。概算で良いのじゃ」

「人口？　なにを言っているんです、姫様。そんなことわかりませんよ」

「……。この街にはどれくらいの人が住んでいるのじゃ？」
「かなり大勢だと思いますけれど。それがどうかいたしましたか」

「すぐ動かせる直属の兵士は何人おるんじゃ？」
「あまりいないと思いますけれど。それがどうかいたしましたか」

「……。」
「……？」
　
　絶句したオレを、ユルテが不思議そうに見つめていた。
　すげえ、基本的な情報すら手に入らねえ。

「姫様？」

　……いや、オレが間違っていたかもしれない。
　ただの侍女がなんでも知っているわけがない。むしろ周辺の情勢を教えてくれただけでも、ありがたいと思うべきだろう。

　引きこもり姫にベッタリのユルテが、外の世界に詳しいわけ無いものな。
　詳しい情報は、専門の文官や武官に聞こう。

「ちなみに、９年の間『わらわ』はなにをしていたんじゃ。同盟工作とか、富国強兵策とかやっておったのかの。それに、税を収めぬ代官どもにはどういう対応をしたのじゃ？」

「なにも」
「な、に、も？」

「ええ。正確に言うなら、お昼寝したり、城内のお散歩したり、お絵かきしたりなさっていらっしゃいましたよ。代官の件もとくに気にしていませんでしたね」

「……。」

「さあ姫様、寝室につきましたよ。まだなにかお聞きになりますか」
「……。」

　お姫様抱っこから開放された。
　オレは、無言で豪華な天蓋付きベッドにダイブした。
　そのまま手足をバタバタさせる。

　ホント、いい加減にしろよ！　こんなんなら９年まえに交代してくれよ。
　ゲームオーバー寸前のデータを引き継げって言われても困るんですけどっ。

「姫様」

　少し怒った声色でユルテに声をかけられた。

　……ストレスを発散して少し冷静になった。
　ベッドでジタバタはさすがに無作法だった。いい年した大人が恥ずかしい。

　よく考えれば、だ。このお姫様は１０歳か１２歳か、そのくらいの歳だ。
　領地を継いだのが、せいぜい多く見積もっても３歳というところ。
　そんな子供が父親を戦争でなくしたあと、何ができるっていうんだ？

　この子を責めるのはお門違いだ。悪いのは周囲の大人だろう。
　ユルテたちも甘やかすばっかりみたいだしな。短く華奢な自分の腕を見ながら、そう思った。

「姫様、寝るのなら歯磨きが終わってからにしてください」
「あれ、ベッドで暴れたのを怒ったんじゃないのかの」

「え、怒る要素ありますか？　とても可愛らしかったので、歯磨きの後で心ゆくまでパタパタしてかまいませんよ」

　そう言いながら、オレを抱え上げる。

　この人、本当にダメな人だな……。
　可愛いからなんでもアリじゃいかんでしょ。ちゃんとしつけしようよ。

　オレは部屋のすみにある洗面所に運ばれた。
　鏡と、排水口がついた化粧台が置いてある。もちろん蛇口はない。

　鏡に映る銀髪の美少女をみていると、あらためて変な気分になる。
　魂入れ替えとか……。明日目が覚めたら、夢だったってことにならないかな。
　
「はい姫様、あ～ん、してくださいね」

　ボーッとしてるオレに、ユルテの声がかかる。
　そして例のごとく、歯磨きも自分ではやれないらしい。

「あ～」

　言われた通り口を開けると、歯を磨かれた。
　布で。

　布か。そうか布なのか。
　そういや、歯ブラシが普及したのって、けっこう最近だもんなあ。
　よし。歯ブラシはなんとかして作ろう。

「ひゃぁ」
「姫様、どうしました？」

「くひゅぐっしゃい」
「ふふ、なに言ってるかわかりませんよ」

「にゃぁっ」

　変な声が出た。

　口の中を他人の指でいじくり回された経験のある人は、どれだけいるのだろう。
　歯医者さんだって、治療器具をつかうわけであって……。

　つまり、これはなんか、すごいな！
　くすぐったいし、おかしな背徳感まであるぜ。

「ほら姫様、ちゃんと、あ～んてしないとダメですよ。あ～ん」
「あ～」

　たぶん高級品を使っているからだろうが、布もえらく薄くて、直接指で触られている気分になる。うん、これはアカンやつだ。こんなんやってたら、変態になりそうだぞ。

　＊　＊　＊　＊　＊

　かなりの時間をかけて念入りにもてあそばれた。ユルテは、オレのくすぐったいってセリフ、わかっていながらとぼけていたに違いない。

「じゃあ姫様、がらがら、ぺってしてくださいね。うがいした水は飲んじゃダメですからね？」

「なあ、いまのわらわはアレなんじゃから、子供にするような注意は必要ないと思うのじゃが」

「私がそうしたいんです。だから我慢してくださいね」
「そうか、それならそれでもよいがの……」

　うがいを繰り返して歯磨きを終了した。
　魔法で作られた水なので、すぐに口がかわくのが変なカンジだった。

「それで、どうします？」
「ん。今日はもう寝る。疲れたのじゃ」

「そうですか。かしこまりました」

　ユルテはベッドまでオレを運んだ。
　そして、そのまま一緒に布団に入る。

「……添い寝？」
「もちろんです」

「なかなか寝付けなくなりそうだな」
「ふふ。しょうがない人ですね。なら──」

　空気が変わった気がする。
　かすかにユルテからラベンダーの香りが漂ってきた。

　そしてユルテに抱き寄せられた。二人の体を白い翼が包む。柔らかく温かい。
　これは本当の羽布団だな。

　ラベンダーの香りと暖かな羽に包まれて、すぐに睡魔がおそってきた。
　やっぱり疲れてもいるんだろう。今日はいろいろなことがありすぎた。

　チラリとユルテを見ると、慈愛に満ちた表情で見守ってくれている。
　オレは子供の頃にもどったような、満ち足りた気持ちで眠りに落ちた。

　＊　＊　＊　＊　＊

　そして──

「お兄ちゃん！　お兄ちゃん！」

　夢のなかで、陽菜の呼び声を聞いた気がした。

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