玄幻：女尊修仙界の白い月の光の星落ち別れた愛恋！

玄幻：女尊修仙界の白い月の光の星落ち別れた愛恋！第八章

玄幻：女尊修仙界の白い月の光の星落ち別れた愛恋！

第八章

叶瑶、もしもいつか君が僕を愛さなくなったら、必ず僕と言ってください。僕は君の世界から離れ消えます。

林笙はもうこれ以上聞いていられず、急に身を翻して殿に戻った。

目を閉じたが、まつ毛はまだ濡れていた。

しばらくして、叶瑶がようやく戻ってきた。

暗闇の中では、林笙の蒼白な顔と赤くなった目尻に気づかなかった。

他の男と夜を共にした後、何事もなかったかのように彼の隣に横たわる。

林笙は、もはや少しの眠気も感じなかった。

彼は何度も自分に言い聞かせた。

あと七日だけだ。

最後の七日間。

叶瑶、これからは橋は橋、道は道、もう二度と会うことはない。

林笙の体が少しずつ回復すると、叶瑶は朝廷に出るようになった。

そして以前のように、また夜遅くに戻るようになった。

一方、李澈は叶瑶が自分を気にかけていることをいいことに、どんどん図に乗っていった。毎日、林笙に手紙を送り始めた。

手紙には様々なことが書かれていた。

叶瑶が彼と一緒に京劇を観に行ったこと。

叶瑶が彼と雪合戦をしたこと。

叶瑶が公務を放り出して彼をあやしに来たこと……

あまりにも多くて、林笙は思わず考えてしまった。彼女は自分としたすべてのことを、李澈とももう一度しているのではないかと。

林笙は毎回、黙ってその手紙を読み、静かに保存し、目の奥はまるで死水のように静まり返っていた。

離れの時が、徐々に近づいてくる。

カウントダウンが残り三日になったとき、林笙はそのすべての手紙を集めた。

一通一通に、自分の想いを書き記した。

彼は言った。今日、彼女と一緒に食事をしたと。すべての料理は、彼女が自ら手ずから作ったものだと。  
かつて彼女は言っていた。たとえ自分が万人の上に立つ魔界の聖女であっても、私が望むなら何でもしてあげると。  
だが今、彼女が私のためにしてくれたことを、すべて彼に与えている。

彼は言った。今日、彼女と一緒に神鳳寺へ行き、同心の錠を掛けたと。  
だが彼女は忘れてしまった。かつて彼女は、この生涯、同心の誓いを交わすのは私だけだと言っていた。

彼女は最近、公務が忙しくて私に付き添えない、どうか理解してほしいと言った。  
だが彼は言った。彼女は半月も準備して、彼のために空いっぱいの花火を打ち上げたと。  
その花火はきっと綺麗だったのだろう。かつて彼女も、私のために打ち上げてくれたことがあった。

彼女は彼とともに人間界へ遊びに行き、私には閉関して療養していると人を通じて伝えた。  
けれど彼女は知らなかった。私の馬車は、彼らのすぐ後ろをついていたのだ。  
私は見た。彼女が宝物のように彼を抱きしめ、彼に口づけをし、愛しげに見つめる姿を。  
私の目の前で、彼女がどう彼を愛しているのかを。

……

ちょうど九十九通。林笙は書き終えた後、それらの手紙をすべて机の上に並べた。

自分がこの世界から完全に去った後、叶瑶が一目で気づけるように。

離れの前三日。

叶瑶は再び宮を出ることになり、林笙にそっけなく言った。

「阿笙、今夜は用事があるの。少し遅れて戻るけど、あとでちゃんとあなたのそばにいるわ。」

林笙の心は、すでに麻痺していた。ただ静かに返した。

「わかった。」

彼女はまた少し甘い言葉で彼をなだめてから、背を向けて去っていった。

林笙はその背中を見つめながら、長い間その場を動かなかった。

――大丈夫、叶瑶。

もう、戻ってこなくていい。

君が知らなくてもかまわない。  
僕が君の世界にいられる時間は、残り三日しかないの。

離れの前二日、

林笙はまた幾つの物を整理した。

叶瑶がこの数日間、彼に送ってくれたさまざまな新しい品々、朱釵や首飾り、古い骨董、書画。

そして、彼女がしつこく頼んで描いてもらった彼女の肖像。

彼はそれらのすべてを整理し、一つ一つ、全部燃やした。

全てが燃え尽きた瞬間、彼はなぜか、言い表せないほどの解放感を感じた。

すぐに、林笙という人物が、彼がこの世界に残したすべてのものが、もはや存在しないことになる。

誰も彼を見つけることはできない。