愛する祖父が墓場まで持っていくと言うのでついていこうかどうか迷っています

5

俺は悩む。

せっかくの夏休み初日を、見ず知らずの女子生徒の都合で消費してもいいものか。

いくら綾姉の頼み事とはいえ、流石に急な話すぎる。
やはりここは断るべきだろう。

「あのさ、やっぱり—」

「綾姉も誘います」

「—行くことにするよ」

話を聞くだけだ。偶には人助けをしてもいいだろう。

「ありがとうございます。それでは、朝10時待ち合わせで」

「あぁ」

小走りで去っていった日高さんを遠目で見送る。
視線を感じ周りを見渡すと、何人かの生徒は下世話な笑みを浮かべていた。

しまった。
こんな所でする話じゃなかった。

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翌日、俺は滅多につけないワックスで髪をセットした。
服も勝負服で決める。
顔を洗い、身なりを整える。

これって、考え様によってはデートという扱いになるのだろうか？
だとしたら、日高さんが邪魔だな‥。

久しぶりの綾姉との再会。最後に会ったのは一年前くらいだろうか。
すっかり大人びた綾姉はまた帰ってくるからね。勉強、頑張ってとエールをくれた。

‥そうか、やっぱり少し気まずいな。
受験に失敗している状態で会いたくなかった。
でも、もう日高さんは俺のことを綾姉から聞いているということは、綾姉はとっくに知ってるはずで、つまり今更取り繕っても虚しいだけだ。

俺は靴に履き替え玄関を出た。

待ち合わせより三十分早くきてしまった。
店内で待っておこうか。
いや、やめておこう。ここは余裕を持って、優雅に立っておくのが正解か。

「おはようございます」

声をかけられたので振り返ると、そこには日高さんが立っていた。

‥学校指定の紺色のジャージ姿で。

「えっと、この後部活か何かが？」

「いいえ」

「‥あ、罰ゲーム？」

「いいえ」

「‥洗濯物が乾いてなかった？」

「洗濯物は取り込んでタンスに入れてますが。何か？」

「いや、大丈夫です」

やはりネジが外れている子なのだろう。

「カンジョーくん、寝癖が」

「これはセットしてるんだよ」

「ツンツンとウニのような」

「日高さん、メンタルは強い方かな？」

「メンタル、という抽象的で数値で測れないので、何ともいえませんね」

「馬鹿な質問をしたね、ごめん」

休日に予定もなくジャージ姿で人前で過ごせるのだ。メンタルは強いに決まっている。

「初対面の君に伝える言葉では無いのは承知の上で言うね？俺、君のこと苦手だな」

「そうですか」

日高さんは眼鏡をかけ直し、さらに失礼な言葉で返してきた。

「私の嫌いな食べ物はウニです」

「気が合うね。俺もウニは嫌いだよ」

お互い乾いた笑みを浮かべる。

「冗談はさておき、中に入りましょう」

「え、待って。綾姉は？」

「綾姉は急用で来られないです」

カランカランという音が鳴った。

帰ろう。

俺が足を来た方向に向けると、「何してるんです」と腕を掴まれた。

「綾姉からの伝言もあるので」

「はい‥」

俺は腕を掴まれたまま店の中へと連れて行かれた。