『春よ、君を守りたし ―中華恋絵巻―』前日譚

第二十三章

筆は過去を正すために

「筆録の修正……だと？」

文政庁の正庁。会議を主催する李元台は、杜若の申し出にしばし沈黙した。
周囲の筆官たちも、驚きというより――動揺していた。

「筆録は“過去の記録”である。訂正を許せば、真実が書き換えられる恐れが生じる。つまり……“筆録そのものの信用”を損なう危険もあるのだ」

だが杜若は、静かに、まっすぐに頭を下げた。

「その筆録が“すでに書き換えられている”のです。
私は、その“歪んだ真実”を正したいだけ。筆を執る者としての責務だと、信じています」

景融が横に立ち、声を添えた。

「筆録官・杜若は、原本と第三者の証言を提示しています。証人は、当時の上司・蒋季氏。改ざんの可能性を認める書面も提出済みです」

ざわめきの中で、筆官の一人が口を開いた。

「それでも、この修正が認められれば“記録の不変性”が揺らぐ。――たとえ今回の意図が正しくとも、他の官が“同じ道”を辿れば、混乱を招く」

「では聞きます」

杜若の声が、堂内に凛と響く。

「“不変性”の名の下に、偽りをそのまま残すのが正義なのでしょうか？
“筆録”とは、誰のためのものですか？」

一瞬、空気が凍った。

彼女の視線は、壇上の李元台へ向けられていた。

「……私は、筆録を“民の記憶”だと信じています。
その記憶が、誤ったまま未来に渡れば、正義の名の下に“不正”が温存されてしまう」

沈黙ののち、李元台は目を伏せ、そして深く頷いた。

「……よかろう。
文政庁の名において、筆録修正の特例手続きを認める。
ただし、今回限りとする」

＊

こうして杜若は、“筆録修正聴聞会”という前代未聞の場に立った。

提示された原本、証人の書面、そして杜若自身の筆跡による再現――
全てが“改ざんされた事実”を裏付けていた。

最終的に、庁議にて正式な決議がなされた。

「蓮苑記録第三章末尾、追加文言は不正な改ざんと認定する」
「筆録官・杜若は、責任を果たしたものとし、その信任を再確認する」

拍手はなかった。ただ、静かにすべての官が――彼女に深く頭を下げた。

＊

夕暮れの回廊。杜若は肩の力を抜いて歩く。

「……ようやく、“書きたかったこと”を取り戻せた気がします」

その背に、景融が微笑みながら寄り添った。

「君の筆が信じられると、全員が知ったんだ。
筆録は、誰が書くかがすべてだと」

「でも――筆録は、一人では書けないとも思います。
支えてくれる人がいて、守ってくれる人がいて、そして……信じてくれる誰かがいるから」

「それはつまり、私のことだな？」

「……景融さまって、そういうところだけ察しがいいのですね」

ふたりの笑い声が、日暮れの風に溶けていく。

そして、杜若の手には一本の新しい筆があった。
それは、景融が静かに贈ってくれたもの――

「これから書くのは、未来の記録だ」

（第二十三章　了）