黒豚辺境伯令息の婚約者

黒豚特別非常勤講師

淑女科の洗礼

そして次の日の放課後、服飾室には昨日より人数の増えた女の子達と、男子生徒が数人集まっていた。

「なんで男が…ってそうか、お前等実家が仕立て屋か！」

「はい、家業で大きなテーラーを経営しているので！是非見学させて下さい！」

「僕のとこはただの仕立て直し屋ですが、ドレスを作るのは夢だったので！！」

「いつか自分の店を持ちたいと思ってるんです！プロに教わるチャンスと聞いて…参加させて下さい、お願いします！」

「作る側の目線か！見えてなかったなぁ～。よし、次回からそういう機会も増やしてこう！」

「先生それはいいから早く始めて！！！」

「わかったからちょっと待て！もうすぐ特別講師が来るから、全員失礼のないように！」

丁度その時、服飾室のドアをノックする音がした。

「失礼致します。こちらは服飾室でよろしいですか？」

「お！来たようだぞ？！どうぞ、お入り下さい。」

入って来たのは小柄で上品な貴婦人だった。

「全員注目！こちらが今日お願いした専門家の先生だ。無理を言って来て頂いたから、あまり時間に余裕はないと思え？！キビキビ動いて何かひとつでも多くつかみ取れ！！」

「あらあら！ダメよデイビッド、そんなに脅かしちゃ。私の方こそ、今日皆さんに会えるのを楽しみにしておりました。久々の母校に入れてワクワクしていますのよ？初めまして皆さん。私、アプリコット・フィズと申します。今日はよろしくお願いしますね？！」

前列にいたアニスは、口をあんぐり開けたまま固まってしまった。

「ミス……アプリコット……？？？」

教室の全員が目を見開き、何人か椅子にへたり込んでしまった者までいる。

「それじゃ義叔母上、あとよろしくお願いします。」

「おばうえぇぇーー？？？」
「デイビッド先生身内なの？？！」
「似てない！！！」

「うっせぇ！！死んだ叔父貴の嫁さんなの！だからこっちと血は繋がってねぇんだよ！！」

「さぁ、皆さん時間がもったいないわ！さっそく始めましょう！それぞれ草案を見せてちょうだい？！ポイントをひとつずつ説明していきます！」

楽しそうに生徒に囲まれるフィズ夫人を見て、デイビッドはこれ以上巻き込まれまいと、そろっと気配を消し、外へ出て行った。

賑わう服飾科を出たデイビッドが、空の台車を転がしながら廊下を進んでいると、目をつり上げた派手な女生徒の一団が階段の上からやって来た。

「ちょっと、そこの貴方！！」

呼び止められて、見上げると、扇で口元を隠した令嬢を先頭に、皆がデイビッドを睨みつけている。

「貧乏人にドレスを与えるのは構いませんが、それが何故ウイニー・メイの一点物なのです？！」

「…受講希望ならもう締め切ったぞ？」

「まずは私達に伺いを立てるのが、下位貴族の筋というものではなくて？！」
「これだから田舎者は…」
「何をするにしても、まずは高位貴族へ話を通すべきですわ！常識でしてよ？！」

「そうなのか！？学園長の許可も、内部施設の使用申請も受理されてて、これ以上なんか必要と思わんかった。淑女科は勉強するのにも高位貴族子女の許可が必要だったとはな！覚えとく。」

「ちょっと！私達を馬鹿にしておりますの？！」

女生徒達がデイビッドに近づこうとした時、その後ろから澄んだ声が響いた。

「あら、そんなお話初耳ですね。校則にもありませんでした。詳しくお聞かせ下さい。」

よそ行き用の笑顔を貼り付けたアリスティアが、階段の上から降りてくる。

「で…殿下！」

「どうなさいましたの？先輩方、どうかこの無知な後輩にご教授下さいませ！？」

「し…失礼致しました！私達はただ、この者が…」

「こちらはデイビッド先生です。淑女科の方々はあまりお顔をご覧になりませんもの、お忘れかしら？」

「あ…その、デイビッド先生が…どこかからウイニー・メイのドレスを集めてきて、店の許可もなく手を加えていると聞いて…」

「そうなのですか？デイビッド先生。」

「いいや？デザイナー本人が監修してるから該当しないな。」

「まぁ！では、アプリコット夫人がいらしておいでなのですね？！」

「嘘よ！！」
「そ…それこそありえませんわ！」
「今を時めくミス・アプリコットがこんな豚の言う事を聞くなんて！」

「ちゃんと教員室の許可証に、本人と学園長のサインが入ってるから、いつでも確認しに行けよ。言いたい事はそれだけか？台車返しに行きたいから、もう行っていいか？」

「くっ…この、田舎者の分際で！」
「覚えてなさい！！」

バタバタと逃げて行く令嬢達を横目に、アリスティアは大きなため息をついた。

「はぁ……よくもまぁ、こんな敵陣のど真ん中に丸腰で突っ込んで来たものですわね？！」

「あれ？姫様じゃねぇのか？」

「新しい幻影魔法ですわ！」

パチンと音がして、アリスティアの姿が一瞬揺らぎ、シェルリアーナが現れる。

「アリス殿下は終業後、直ぐにお帰りになられるのよ！まったく…淑女科なんて、貴方が授業外にうろついていい場所じゃありませんのよ？暗がりで叫ばれて、襲われたなんて騒がれたら、例え冤罪でも最悪クビですのよ？！そう言うところわかってますの？！」

「…お…おっかねぇ～……」

「今更怖がってどうしますの？次からは対策くらい取って来なさい！これだから女の怖さを知らない男は…」

「なんにしても助かった！ありがとな！ティ…シェル！」

「今ティーカップって言いかけたでしょっ！！！」

「悪かった…本気で！」

「まぁいいですわ…ところで、例の物は出来てますの？」

「あ？ああ！一昨日完成したよ。丁度サンプルが職人に届く頃じゃないか？でもいいのか？プロが手掛けた物の方が質も良いだろ？」

「かまいませんわ。これから注文したところで、届くのは良くて来月以降ですもの。手元に実物があるのなら、活用しない手はありませんわ！」

ウキウキと立ち去るシェルリアーナを見送り、デイビッドは再び台車を転がして行った。