雨降る季節に降る恋は

第九話

　気象予報士なんか嫌いだ。ぼくとハルサメの仲を裂くなんて、ヒドいよ。

「いや、気象予報士は悪くない」
「でも。責任転嫁しないとやってらんない」
「……あんたが振ったんでしょ」
「うん」

　ぎらぎらと輝く太陽がザマアミロとぼくを射る。雨の精霊なんているわけないと。
　全てわかっていることなのに。ぼくが雨の精霊に恋したわけじゃなくて、普通の男の人に恋した時点で。
　りゅーちゃんはぷりぷり怒るぼくを見て「普通、泣かない？」と、困惑している。
　涙なんか出ない。ただ、自分のしたこと、しくじったことに後悔して悔しいと怒っているだけ。
　……どうしてぼくは。最後まで彼の話を聞いてあげられなかったんだろう。どうして気持ちを伝えずに、逃げちゃったんだろう。

「まだ、間に合うかもしれないよ」

　りゅーちゃんが明るい声で言う。

「え？」
「雨の日を待つだけなんて、つまらないでしょ？」

　ぼくの驚いた顔を見て、楽しそうに、りゅーちゃんは胸を張る。

「まぁ、あたしに任せなさいって！」


　　　＊　＊　＊


　諦めるのは早すぎる？
　要するに、彼を雨の精だと認めなければいいんだ。ぼくが彼の前で、彼方は人間だと叫べば、魔法は解ける。
　ぼくは開き直っていた。自分から気持ちを伝えるまで諦めてはいけない。
　だってキリサメは、人間なのだから。

「サイくん、最近落ち着きがでてきたよね」
「ふわふわしてたのが、地に足がしっかり根づいたような感じがする」

　昼休み、給食班の女子がぼくのことを見てうんうん頷いている。いつものようにからかうわけでもなく、真剣にぼくのことを見ている。

「こうしてみるとサイくんもいい男だよね、りゅーちゃんがいるから下手に手を出せないけど」
「うんうん、惚れるかも！」

　勝手に騒がれているのに、ぼくは別段、悪い気もしない。

「サイくん、何があったの？　ねぇ」

　キリサメの顔が浮かぶ。彼のことを考えていると、顔が電気が灯ったかのようにパァっと赤くなる、彼の笑顔が今も、眼に焼きついて、離れない。男の人だけど、ドキドキする。

　――やっぱりこれは夢じゃない！

「そうか……やっぱりぼく、キリサメに恋してたんだ」

　夢ばかり見ていた少年は、恋をしたことに気づいて、自分が大人に近づいていることを知る。

「霧雨？　なんだそりゃ」

　クラスメイトたちが呆気にとられている。ぼくの爆弾発言は、結局いつもの妄想ということで処理されそうだ。