開けなきゃ良かった。

６

「では、またいつか…」

「え？ま、待って…」

俺の目の前で、彼女の姿は空気の中にかき消えた。
一体、なにがどうなっているのか…



俺は、ぼんやりとあたりを見渡す。
どこだ、ここは…
彼女は、元の場所に戻ると言ってたのに、俺は全く違う場所にいる。



仕方なく俺はそのあたりを歩いてみることにした。
やはり、俺の住んでた町とは違う。
歩き回っている間に、あたりはすっかり暗くなった。
家がわからないどころか、現在地さえもわからない。



（あ、そうだ！）



俺は、リュックの中からスマホを取りだした。
しかし、不運なことにスマホは充電が切れていた。
仕方がない。交番を探してみよう。
そう思いながら歩いていると、人気のない公園をみつけた。
俺は、その公園のベンチに腰掛けた。



（一体、何がどうなってるんだよ…）



不安なせいか、何なのか…どっと疲れが出て来るのを感じた。
喉も乾いているし、お腹も減ったような気がする。
お腹をさすった時、ポケットに何か入っていることに気が付いた。



（あ……）



そうだ、さっきの女の子がくれた箱だ。
絶対に開けてはいけないなんて言ってたけど…
良く考えれば、今日はバレンタインデー。思わせぶりなことを言って、本当はチョコなんじゃないのか？
うん、そうに違いない。



俺は、蓋を持ち上げた。
その瞬間、箱からは白い煙が噴き出して…



（……な、なんだ！？）



箱を持つ手がだんだん細く皺だらけになっていく…
髪は異常な速さで伸び、しかも白髪だった。
そう…俺はあり得ないスピードで年を取り…



やがて、かすんだ眼は何も映さなくなって…



＊＊＊



次の日、公園のベンチで、古い白骨死体がみつかるという不可思議な事件があった…