宿星の恋人

３４

サンドイッチを頬張ったアーロンは、戸惑ったような表情を浮かべました。



 「おいしくありませんか？」

 「この卵焼きはとても甘いな。
 私は胡椒を効かせたものが好きなのだが…」

 「それは失礼しました！
 私は、甘い卵焼きが大好きなので…
あ、良かったら、胡椒をかけてお召し上がり下さい。」

リンは、胡椒の瓶を、アーロンの前におずおずと差し出しました。



 「おや？」

アーロンは、リンの手首を掴みました。



 「な、なんですか？」

 「……面白い形のほくろだな。」

アーロンは、そのほくろに妙に気を惹かれました。



 「あ、これですか？面白いですよね。
まるで星座みたいで…
不思議なんですが、私も最近まで全然気付いてなかったんです。
どうして、今まで気付かなかったのかしら…？」

 「……そうなのか。」

 「そんなことはともかく、次は、胡椒を効かせた卵焼きを焼きますね。」

 「あぁ、頼む。」

アーロンは、サンドイッチに胡椒を振りかけました。



 「アーロン王子様…ところで、今日はどのような御用向きで？」

 「そなたは聞いておらぬか？
 私が、妃を探す旅に出ていることを…」

 「は、はい、そのことなら聞いております。
でも、まさかこのように田舎の村にも来られるとは思っておりませんでした。」

 「そなたはこの村の生まれなのか？」

 「はい、両親もこの村の出身で、私もこの村で生まれ育ちました。」

アーロンとリンは、他愛ない会話を交わしました。
まるで、昔からの友人たちのように会話は弾み、気が付けば、二人はもう何時間も話し続けていました。