愛の糸電話

４

「この薬は本当に良く効くんじゃ。」

 「僕が手当てをしましょう。」



ジョセフは慣れた手付きで薬を塗り、枯れ枝のような足首に包帯を巻きつけた。



 「なかなかうまいもんじゃな。
ありがとうよ。これできっと明日には治るじゃろう。
では、お茶の用意をして来よう。」

 老婆はそう言うと、また杖を片手に呪文を唱えた。
すると、今度は老婆の体が浮かび上がり、奥の部屋に向かって行った。
ふたりは、その姿をじっと目で追う。



 「あ、あの…おばあさん…
足が痛いんですから、ご無理なさらないで下さい。」

 「ありがとうよ！」

 奥の部屋からかすれた声だけが響いた。



 （ジョセフ、今のうちに逃げない？
あのおばあさん、やっぱり魔女よ。）

 （それは間違いないな。
でも、逃げたところで追いつかれるんじゃないか？
 足を痛めたとはいえ、あんな魔法が使えるんだから…
そんなことになったら、却って魔女を刺激することにならないかな？）

 （……言われてみれば確かにそうね。）



ふたりは、逃げることを諦め、そのまま魔女を待つことにした。