絵の中の恋人

２

「それは僕が食べたいから買いに行くだけですよ。
あの服は、たまたまナタリーさんに似合いそうなのが目に付いただけですから…気にしないで下さい。」

 「あんたはその代金さえ請求しない。
あぁ、本当に申し訳ない。」

 「何をおっしゃってるんです。
 僕だって、いつもこうしてお茶をごちそうしていただいてるじゃないですか。」

ケヴィンの気遣いの言葉も、ナタリーには届きません。
ナタリーはうなだれてしまい、ケヴィンはどうしたものかと困ってしまいました。



 「それじゃあ…」

ケヴィンは、部屋の中を見渡しました。
 部屋には、古びた家具がいくつかあるだけです。
ケヴィンは、ふと壁にあるものに目を止めました。




 「ナタリーさん、あの絵をいただいて良いですか？」

 「え？！あんな絵が欲しいのかい？」

 「ええ、以前から気に入ってたんです。」

ケヴィンは、ナタリーの心の負担を軽くするため、何かをもらってあげようと考えたのです。
 部屋に、もらえそうなものはその絵しかなかったので、ケヴィンはそんなことを言ったのです。
それは、小さな家の前に立つ美しい女性が描かれたものでした。



 「あんたが欲しいって言うなら、持ってお行き。」

 「ありがとう、ナタリーさん。とても嬉しいです。」

ケヴィンは、女性の描かれた絵を持って帰りました。