【完結】魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜婚約編〜

第２章 お城でも溺愛生活継続中です。

27 共通語習得が目標です！

　メリダさんが子供用の文字表を用意してくれた。
　懐かしい。どの世界にもこういうのあるんだ。

　基本の文字はアルファベットよりもちょっと多い３０文字。そしてこれは共通語と呼ばれるもので、大体どの国でも通用するらしい。

　文法的には、日本語と似てる。
　英単語を日本語の文法で表記しているような感じか。

　一文字一文字、書き方と、発音の仕方。
　ただ、発音の仕方は、難しい。
　クリスの魔力効果で話せてしまうから、どう発音されているのかが今一ピンとこない。
　これは課題だ。そのうちどうにかしよう。

「ええ、文字は、そう…、そこはもう少し丸く」

　メリダさんはつきっきりで見てくれている。その都度指摘してくれて、とてもわかりやすい。

「アキラさん、文字を覚えるのが早いですね」
「そうですか？」
「ええ。それでは、単語にも入りましょう」

　単語…一気にハードルが上がった。

「身近なところから入るのがいいですね…」

　メリダさんは少し考えてから、いくつか言葉を書き始めた。

「いつもアキラさんが使っている挨拶の言葉です」

　なるほど。
　メリダさんが書いてくれた言葉の下に、日本語でそれぞれ意味を書いた。

「その文字は…？」
「あ、俺の国の言葉です」
「そうなのですね。あとは、朝、昼、よ――――」
「メリダさん？」

　途中から聞き取れなくなった。
　これは、もしかして。

「メリダさん、俺の言葉わかります？」

　メリダさんは首を傾げ、困ったような顔だ。

「あー………、これ、あれだ。クリスの魔力切れ…」

　最近なかったから油断してた。
　切れて当然か。
　昨夜も沢山抱かれたし、今朝も口移しで水を飲ませてくれたけど、もう何時間も経ってる。

「えっと……」

　とりあえず落ち着こう。
　メリダさんを見ながら、カップを持ち上げて飲む仕草をしてみる。そしたら、ぽんと手を打って、頷いたメリダさんは部屋を出ていった。

　休憩してから、なんとかしよう。
　文字を覚えたばかり。
　単語も、挨拶程度を書き始めたばかり。

「あ、そっか」

　クリスの魔力が切れてるこの状態なら、発音の練習ができるんじゃない？
　それは名案ではなかろうか。

「何事も前向きに！」

　クリスの魔力って便利というか、都合良すぎるというか…。少なくても、俺にとって、だけど。
　あ、でも、俺にするように誰かに魔力を与えたことがあるなら、それはそれで嫌だな、とか。

「堂々巡り。思考止め」

　一度、頬を叩いて気合を入れ直し。
　よし。切り替えたっ。





　ジェスチャーってすごい。ボディーランゲージ、万国共通で助かった。

『オハヨゴザマス』
『おはようございます』
『オハ…ヨウ』
『ございます』
『ゴザイマス。…オハヨウゴザイ…マス？』
『はい』

　俺がお願いしたティータイムは、ちゃんと伝わっていた。
　メリダさんが用意してくれた紅茶を飲んで一息つき、勉強再開。

　メリダさんが書いてくれた言葉を指差して、なんとなく発音してみたら、メリダさんもわかってくれたらしい。
　俺が聞き取りやすいように、ゆっくり、ゆっくり、発音してくれる。
　それを何度も繰り返す。
　挨拶の言葉、朝、昼、夜、食事。それから、部屋の中の家具とか物品の名前。
　書いて、発音して、それから少し、文章にする。

　気分的には、『それはペンですか？』『これはペンです』みたいな文章だけど、ゼロからスタートで、とにかくとっかかりがほしいから。なんでもいい。とにかく慣れなきゃ。

『アリ…ガト？』
『ありがとう』
『アリガトウ』

　それなりに発音できていれば、微笑んで頷いてくれる。
　部屋の中を二人でウロウロしながら、書いて、発音して、直してまた発音して。

　…疲れないわけがない。

　しばらく繰り返してるうちに、疲れ切って椅子に座り込んだ。体力より、精神的に疲れる。…英語のリスニング、もう少しちゃんとやっておけばよかったかな。

「うお…しんどい」
『アキラさん、――お昼――食事を――』

　…ところどころ聞き取れる。
　すごい。
　頑張ってる。俺の学習能力…！

　お昼、って単語を聞いて、もうそんな時間なのかと窓の外を見た。
　太陽は…真上にさしかかって……いる、のかな？よく見えん。
　でも、お腹の空き具合を考えると、多分お昼の時間なんだろう。

『オネガシマス』
『おねがいします』
『オネガイシマス』
『はい』

　メリダさんは疲れないのかな。
　お昼は…、クリス、どうするんだろう？
　帰ってきてくれたら、嬉しいけど。
　暫くしてノックの音。

『ハイ』

　返事をすると、メリダさんが顔を出す。
　でも、部屋には入らず手招きされた。
　なんだろう…と思いつつ、隣の部屋に向かう。そしたら、オットーさんが苦笑しながらそこにいた。

「オットーさん？」
『殿下―――昼―――』

　凄く申し訳なさそうに、オットーさんが話し始めた。メリダさんと同じくらい、ゆっくりと。

　……ああ、クリス、戻ってこれないんだ。
　全部聞き取れなくても、なんとなくわかった。
　曖昧に笑って頷いたら、オットーさんも眉尻を下げて頷いてくれる。

『アキラさん、お昼――――？』

　えーと、メリダさんが、俺と、オットーさんと、自分を指差して、食事が乗っているであろうワゴンを指差した。
　あ、一緒に食べよう？ってことかな。

『ハイ』

　ちゃんと笑えた。
　メリダさんもオットーさんもほっとした様子で、食事を並べ始めた。

　メリダさんが俺を居間の方に呼んだのは、向こうが寝室だからなのかな。侍女のメリダさんは入っていいけど、そうじゃないオットーさんは……というか、護衛の人は、ってくくりなのか、そういう人は入っては駄目とか。
　…まあ、寝室にメリダさん以外の人がずかずか入ってくるのは、俺もあまりいい気がしない…。

　食事が用意された応接用のテーブルを、３人で囲んだ。

『イタダキマス』
『いただきます』

　カトラリーの名前を確認、料理の名前を確認。更に、食べ方、順番、音、所作。覚えることが多すぎる……！

「うあああっ」

　思わず天井を仰ぎ見たら、二人に笑われた。わかってるよ。頑張るよ！行儀悪くてごめんなさい！今だけ見逃して！！

　覚えることは多いけど、美味しさは変わりないし、なにより一人じゃない。
　雑談ができるレベルじゃないけど、少しずつ、聞き取れる。
　ジェスチャーを交えながらの昼食は楽しかった。

　そして満腹になると眠くなる。
　あくびが止まらない。

『アキラさん、――休み――――ベッドで――？』

　少し休んだら。ベッドで横になったらいい。
　多分、そんな内容。

『ハイ』

　オットーさんに頭を下げて、寝室に戻った。
　ブーツを脱いでベッドにダイブすると、クリスの匂いがして、ちょっと寂しくなる。
　その寂しさを紛らわすのに、枕を抱き込んだ。

『おやすみなさい』
『ん…オヤスミナサイ』

　メリダさんが毛布をかけてくれた。
　俺はひどく疲れていたようで、すぐに眠りに落ちてしまった。