器用貧乏なボクと運動部荒らしの嵐山楓さん

６

　遥人はベンチで防具を着け始める。
　そんな彼の元へ二人の少年が遥人へ近づいていく。

「いや、惜しかったね、遥人くん」

「センスあるよ、キミ」

「あなた方は・・・」

　遥人は名前を憶えていない、外野を守っていた６番バッターと７番バッターの二人に声をかけられて、次の言葉が出ない。

「あぁ、その人たちは、モブローとモブジローよ」

　楓の言葉の「モブ」に引っかかる遥人。

「はああっ！？なんすか、どっちがどっちでもいい人みたいな名前はっ！！？確かに特徴がない顔で、校舎であっても気づかないかもしれませんが、一緒に戦う仲間でしょっ！！？ニックネームを付けるにしたって「モブ」扱いは雑過ぎません！！？」

「「はっはっはっはっ」」

　遥人のツッコミにモブローとモブジローが元気よく笑う。

「「本名さっ」」

　親指を立ててグッドポーズをしてくる二人。

「うわーひくわーーっ。一緒に戦っている仲間を「モブ」扱いするなんてーーっ」

　棒読み気味に楓が言う。

「へっへっ？」

　遥人はモブローとモブジロー、そして楓を順番に何度も見るけれど、嘘を言っている様子はない。
　ベンチの全員がじーっと、遥人の人格を疑うような目で見る。

「さっいてーーーっ」

　遥人の幼馴染の平井太鳳（ひらいたお）が横目でゴミを見るように遥人を見る。

「ちょっと、待ってよ、太鳳。太鳳はどっちがどっちかわかるの？」

「・・・恥に恥を重ねるなんて・・・ホントひどいわ」

「あっ、絶対、太鳳もわかんないでしょっ！！ねぇ！！」

　太鳳は必死に澄ました顔をしてセカンドへと走っていく。

「がっかりだぜ・・・相棒」

　金剛も遥人の顔を真っすぐ見ることはせず、筋肉をぴくぴくさせている。

「猛はどっちがどっちか・・・」

「じゃあな！！」

　ファーストへ猛ダッシュする金剛。

　ポンッ

「まっ、元気を出したまえ」

　遥人の肩を優しく叩く麗。

「麗さん・・・っ」

「まぁ、私という主人公の前ではキミも「モブ」だがなっ。はーっはっはっはっ」

　大笑いしながら、サードへ向かっていく麗。

「遥人くん・・・信じてたのに・・・」

　その可愛らしい声に遥人は後ろを向く。

「ひっ」

　まるで小動物のような可愛らしい子が、目をウルウルさせながら怯えて震えていた。
　その子の名前は小宮千尋（こみやちひろ）１年生。
　唯一のベンチ要員としてみんなを２年でマネージャーのポジションの牛山と応援していたメンバーだ。

「違うんだ、ちひろちゃんっ。ちなみに・・・ちひろちゃんは・・・っ」

「ひいいっ」

　遥人が声をかけようと、手を伸ばすと千尋は頭を抱えながら防行体制を取る。

「やめなさいよっ、ハルト。汚らわしい」

　まるで小動物のように可愛らしく、千尋と同じ顔の女の子が遥人を睨みつける。
　同じ顔をしていても、こちらは狂犬。その女の子の名前は小宮千早（こみやちはや）１年生で、センターを守っていた。

「きっと、ボクらの区別も遥人くんはつかないんだ・・・」

「いや、それはつくぞ。ちひろちゃん。かわいいのがちひろちゃん、かわいくないのがちはやだ」

「はあああああんっ！？」

　千早が阿修羅のような形相で遥人を見る。

「千尋はかわいいけど、私がかわいくないってどういうことよっ！？ハルトッ！！」

「さっきから、「ちゃん呼び」しているけど・・・ボク男だよ？遥人くん」

「あぁ、もちろん。知っているよ」

「うぅぅ・・・っ」

（そう、ちひろは男だ。だが、かわいい）

　見た目のかわいさもそうだが、千尋の立ち振る舞いは男心をくすぐる。
　男女ともに人気が高い千尋。

「ほら、早くしろよっ」

「はーいっ」

　千尋を構って満足した遥人はすっかりモブローとモブジローのことなんか忘れ、再びホームベースへ向かった。