泡沫のゆりかご 二部 ～獣王の溺愛～

本編

第72 雨季の終わり ４

「……いや、待て。いくらなんでも１０個ということか……？」

レフラの両手をしばらく黙って見つめていたギガイが、まさか、というような声で、額を押さえながら確認する。レフラはコクッと大きく頷いた。

「それじゃあ、食事が入らないだろう」

「夕餉で……ゃんと、食べ…す……」

だってレフラの機嫌を取るために準備をしてくれるなら、日頃は絶対に言えないような子供染みたワガママを、１度は言ってみたかった。

少しドキドキしながら、レフラはギガイの顔を仰ぎ見た。

「……分かった」

溜息混じりに了承したギガイが「だが、今回だけだからな」と念押しをしてくる。

「ギ……イ様もダ……です……！ あのま……、寝ちゃ……なんて、ダメ……す！」

そんなギガイの念押しに対して、擦れて所々は音さえ上手く出てこない声で、レフラも同じようにギガイへ『今回だけ』だと説教をした。

「なるほど、お前の怒りはそっちの方か」

ギガイが一瞬だけおかしな表情を浮かべて、その後にクツクツと笑い出す。何がそんな風にギガイを笑わせたのか、レフラには分からない。でも、自分の言葉に笑っていることが明らかなギガイへ、ムッと眉を寄せて見せた。

「悪かった。今朝のようなことは控えよう。とりあえず、せっかく久しぶりに得た休みだ。機嫌を直してくれないか？」

でもそんなことよりも。聞こえた言葉に驚いて、レフラはギガイのローブを握った。

「……っ！？ や、す……なん、で……か？」

「休みか？ と聞いたのか？」

その言葉にコクコクと頷きながら、レフラの身体は期待で熱くなって、ギガイを見つめる目にも力が隠っていく。

「あぁ。明後日には祭りが始まる。そうなればまた当分忙しくなるだろうからな」

やっぱり聞き間違いじゃなかったのだ。
今朝はずいぶんゆっくりと過ごしているから、間に合うのかと、少し心配をしていたけれど。でも、こうやってギガイとのんびり過ごす時間が嬉しくて、なかなかレフラの方から切り出せなかったのだ。

「嬉しそうだな」

思わずニコニコと笑ってしまう。そんなレフラの頬を包み込んだギガイの掌に、レフラは機嫌良くスリスリと頬を擦り付けた。

「でも、まつ……おわ……まで、いそが……って？」

でも祭りが終わるまでは休みなんて、取れない状況だと聞いていたのだ。

（本当にお休みをとっても、大丈夫なんでしょうか……？）

レフラのことが絡むと、ギガイが無理をしてしまうことは、もう十分過ぎるぐらいに分かっている。久しぶりのお休みはとても嬉しいけど。それだけに、どうしても無理をしていないか、心配だった。

（まぁ、無理をしたとしても、ギガイ様は飄々とこなしてしまうんでしょうけど……）

気力、体力、能力共に誰よりも秀でている主なのだから。ギガイ自身もどうにかできると思うからこそ、取ったお休みなのだろう。それなのに、自分がこんな風に心配してしまうのも、出過ぎたことなのかもしれない。

それでもレフラはギガイの唯一の御饌なのだから。ギガイにはやっぱり無理をして欲しくなかった。