野獣 横田源太郎

同族の佐野善左衛門が意知を斬ったと知り気に病む佐野茂承を小笠原信喜が励まし、あまつさえ、善左衛門を大明神と称揚する理由 4

　一方、本堂ほんどう親房ちかふさの場合は田沼たぬま意次おきつぐとの関係かんけいが「ネック」となった。即すなわち、親房ちかふさと意次おきつぐのその、

「近ちか過すぎる…」

　その関係かんけいが治済はるさだには疎うとましく感かんじられたのであった。

　親房ちかふさは実じつはかつて老中であった板倉いたくら佐渡守さどのかみ勝清かつきよの四男よんなんであり、それが8千石もの大身たいしん旗本はたもとにして交代こうたい寄合よりあいである本堂ほんどう源之助げんのすけ豊親とよちかの養嗣子ようししとして迎むかえられたのであった。

　その親房ちかふさは明和元(1764)年にはいきなり大番頭おおばんがしらに取とり立たてられ、次ついで5年後の明和6(1769)年には西之丸にしのまるの御側おそば衆しゅうへと累進るいしんを重かさねたのであった。

　親房ちかふさのその異例いれいとも言える累進るいしんの背景はいけいとしてまず、父・板倉いたくら勝清かつきよの存在そんざいが上あげられよう。

　即すなわち、親房ちかふさがいきなり大番頭おおばんがしらへと取とり立たてられた明和元(1764)年には勝清かつきよは御側おそば御用人ごようにん、通称つうしょう、側用人そばようにんを勤つとめており、そして親房ちかふさが西之丸にしのまるの御側おそば衆しゅうへと累進るいしんを重かさねた明和6(1769)年には勝清かつきよもまた、既すでに西之丸にしのまるの老中へと累進るいしんを重かさねており、親房ちかふさの累進るいしんは正まさしく、実父じっぷたる板倉いたくら勝清かつきよのそれと「リンク」していた。

　だが、親房ちかふさの累進るいしん、いや、勝清かつきよ・親房ちかふさ父子ふしと言った方が正ただしいであろう、勝清かつきよ・親房ちかふさ父子ふしの累進るいしんの最大さいだいの背景はいけい、理由りゆうとして挙あげられるのは田沼たぬま意次おきつぐの存在そんざいであろう。

　成程なるほど、板倉いたくら勝清かつきよは息そく・親房ちかふさが大番頭おおばんがしらへと取とり立たてられた明和元(1764)年には既すでに側用人そばようにんの重職じゅうしょくにあった。

　側用人そばようにんは将軍の最近臣さいきんしんとして、将軍の居所きょしょである中奥なかおくを差配さはいする。

　勝清かつきよはその側用人そばようにんの要職ようしょくにあったわけだが、しかし、実際じっさいには勝清かつきよは、

「お飾かざり…」

　それに過すぎず、実際じっさいにはその直属ちょくぞくの配下はいかに当あたる御側御用取次おそばごようとりつぎの田沼たぬま意次おきつぐが中奥なかおくを差配さはい、実務じつむを取とり仕切しきっていた。それも偏ひとえに、将軍たる家治が勝清かつきよよりも意次おきつぐを寵愛ちょうあいしていたからだ。

　それゆえ勝清かつきよ一人の力では到底とうてい、息そく・親房ちかふさにその異例いれいとも言える累進るいしんを重かさねさせることは出来できなかったであろう。

　にもかかわらずそれを可能かのうたらしめたのは意次おきつぐの力によるものであった。

　意次おきつぐは直属ちょくぞくの上司じょうしに当あたる勝清かつきよを凌しのぐ格好かっこうで将軍・家治の寵愛ちょうあいを受うけていたわけだが、意次おきつぐはそのことで勝清かつきよが己おのれに嫉妬心しっとしんを抱だくのではあるまいかと、それを恐おそれ、そこで意次おきつぐは勝清かつきよに徹底的てっていてきに尽つくすことでそれを回避かいひすることに努つとめたのだ。

　親房ちかふさのその異例いれいとも言える累進るいしんもその一環いっかんであり、意次おきつぐが勝清かつきよに恩おんを売うるべく、その豪腕ごうわんをもってして、親房ちかふさをいきなり大番頭おおばんがしらへと取とり立たてさせたのであった。

　それに対して勝清かつきよも馬鹿ばかではないので意次おきつぐのその心中しんちゅうを読よみ取とると、意次おきつぐに大おおいに感謝かんしゃしたものである。

　そして勝清かつきよは明和4(1767)年には側用人そばようにんから西之丸にしのまるの老中へと累進るいしんを重かさねたのだが、その際もやはり意次おきつぐがその豪腕ごうわんを発揮はっきしたものである。

　やはり勝清かつきよに恩おんを売うるためであったが、無論むろん、そこには打算ださんも含ふくまれており、即すなわち、

「板倉いたくら勝清かつきよを側用人そばようにんから西之丸にしのまるの老中へと昇進しょうしんさせてやることで、御側御用取次おそばごようとりつぎたる己おのれが側用人そばようにんに昇格しょうかくを果はたす…」

　つまりは、

「勝清かつきよに取とって代かわる…」

　そのような打算ださんがあった。それも勝清かつきよのような「お飾かざり」の側用人そばようにんではなく、

「名実めいじつ共ともに…」

　実力じつりょくを備そなえた側用人そばようにんとしてであり、事実じじつ、意次おきつぐは側用人そばようにんに取とり立たてられると、2万石に加増かぞうされ、のみならず相良さがらの地に築城ちくじょうが許ゆるされたのであった。

　一方、勝清かつきよにしてもやはり意次おきつぐにそのような打算ださんがあることには勿論もちろん気づいていたものの、しかし、動機どうきはともあれ意次おきつぐの御蔭おかげで西之丸にしのまるの老中へと昇進しょうしん出来できたのには違ちがいなく、その点、意次おきつぐに大いに感謝かんしゃしたものである。

　何しろ西之丸にしのまるの老中とは即すなわち、次期じき将軍であった家基いえもとに仕つかえる老中というわけで、晴はれて家基いえもとが征夷大将軍せいいたいしょうぐんとして本丸ほんまるへと移うつる際さいには西之丸にしのまるにて家基いえもとに仕つかえていた老中も本丸ほんまるへと移うつることになる。つまりは次期じき将軍ならぬ、次期じき本丸ほんまる老中が約束やくそくされたも同然どうぜんであり、勝清かつきよにとって悪わるい話はなしではない、それどころか大おおいに歓迎かんげいすべきところであった。

　こうして意次おきつぐは勝清かつきよを側用人そばようにんから西之丸にしのまるの老中へと昇格しょうかくさせると、それから2年後の明和6(1769)年には今度は息そく・親房ちかふさをも大番頭おおばんがしらから、実父じっぷ・勝清かつきよのいる西之丸にしのまるへと、それも御側おそば衆しゅうとして異動いどう、栄転えいてんを果はたさせたのだ。

　西之丸にしのまるにて次期じき将軍に仕つかえる御側おそば衆しゅうにしてもまた、西之丸にしのまるの老中と同おなじことが言え、次期じき将軍が征夷大将軍せいいたいしょうぐんとして本丸ほんまるへと移うつるに際さいしては西之丸にしのまるにて次期じき将軍に仕つかえていた御側おそば衆しゅうもまた、本丸ほんまるへと移うつり、本丸ほんまるにて御側おそば衆しゅうを勤つとめることが出来できるのだ。やはり親房ちかふさにとっても悪わるい話はなしではない、それどころか歓迎かんげいすべきところであろう。

　このような次第しだいで、親房ちかふさは実父じっぷ・勝清かつきよ共々ともども、意次おきつぐと深ふかい縁えにしで結むすばれており、治済はるさだもそのことは把握はあくしており、それゆえそのような親房ちかふさが疎うとましく感かんじられたのであった。