キターッ！これがウワサの婚約破棄ですわねっ！

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クライネルト公爵家の重厚な扉を開けると、そこには鬼の形相をしたお父様――ゲオルグ・フォン・クライネルトが仁王立ちしていた。

「リリアンヌ！！！！」

地響きのような声が、大理石のエントランスホールに響き渡る。

「ただいま戻りましたわ、お父様」

私は何食わぬ顔でカーテシーをする。婚約破棄されてきた娘の顔ではないと自分でも思う。なにせ気分は晴れやか、心はスキップしているのだから。

「ただいま、ではないだろう！一体どういうことだ！卒業パーティーで、エドワードの奴に婚約破棄されたというのはまことか！」

「はい、まことでございます」

「まこと、ではない！！！」

お父様の怒声で、壁にかかった絵画がカタカタと震えた。クライネルト公爵家が誇る屈強な執事やメイドたちも、遠巻きにオロオロしている。

「あの若造、いくら王子とはいえ許せん！我がクライネルト家の娘に泥を塗りおって！今すぐ城に乗り込んでくれるわ！」

「まぁ、およしになってくださいまし、お父様」

私は冷静に父をなだめる。

「わたくし、もう王子のことなどなんとも思っておりませんの」

「当たり前だ！あんな女の涙に騙されるような節穴のどこがいい！しかし、問題はそこではない！我が家の名誉が！」

「名誉より大切なものがございますわ、お父様」

私はキリッとした表情で、父の目を見つめ返した。父は私の真剣な眼差しに、一瞬言葉を失う。

「…なんだ、それは」

さぁ、ここよ。私の人生、第二幕の始まりを告げる、大切な宣言の時！

「お父様、わたくし、畑がやりたいのです！」

「…………は？」

父の口が、ぽっかりと開いたまま固まった。眉間に刻まれた深いシワも、怒りの表情もそのままに、フリーズしている。

「ですから、畑ですわ。土を耕し、種を蒔き、作物を育てるのです。わたくし、これからは土と共に生きていきたい！」

「…………はたけ…？」

父の口から、かろうじて言葉にならない音が漏れる。

「えぇ！わたくし、昔からお父様の領地経営に関する書物を読むのが大好きでしたわ！特に、土壌改良や輪作についての記述には胸が躍りました！これからは、この知識を実践に移す時が来たのです！」

私は熱っぽく語る。これは本心だ。『キミプレ』の悪役令嬢リリアンヌは、なぜか領地経営のチート知識を持っていた。ゲームではそれを王子へのアピールに使っていたけれど、私は違う。私は、純粋に農業がしたいのだ！

「リリアンヌよ…お前、頭でも打ったのか…？」

ようやく再起動した父が、心底心配そうな顔で私の額に手を当ててきた。どうやら私の情熱は、まだ父には伝わらなかったらしい。