異世界転生 内気な青年に与えられた能力は死に戻り

四章

37話 抵抗

「うわ！！危ないよ！ごめんサッカイ！ちょっと逃げるね！」

　ラルトが勢いよく部屋を飛び出した

「ラルト！！！」

　堺も急いで追いかける

「ちょっと！あんたたち！」


　なんとかラルトに追いついた堺

「はぁっ、はぁっ、早すぎるよ、ラルト」

「ごめんごめん」

　えへへと笑うラルト

　その時、森の奥地で悲鳴が上がる

「キャァ！！」

　ラルトの顔つきが変わった

「ごめんサッカイ！先帰ってて！」

「ら、ラルトダメだ！いかないで！！」

　そんな言葉も虚しく、一瞬にしてその場を駆け抜けた

「っくそ！！」

　堺もその後を追いかける


　しばらく走ると森を抜けた

　数メートル先に魔人が不気味な笑みを浮かべており、黒のドレスには血がついていた

　堺は構えをとった

　震える拳を突き出し、彼女から目を離さない

「すごい、すごいねぇ！そんなに恐怖しながら逃げないなんて、むしろ戦おうとするなんて、君のこと気に入ったかも」
「でも～…非力すぎる、あまりにも、だから殺すね」

　残念そうな顔を浮かべて、ゆっくりと近づいてくる

　(くそ！もうどうでもいい！どうにでもなれ！！)

　堺は覚悟を決めた、呼吸を整え、状況を分析する

　(攻撃は見えない、振り上げて、振り下ろす、シンプルだ、上げた瞬間に一気に後ろに下がる、もうそれしかねぇ！)

　彼女は棍棒をヒョイっと上げる

　そして、

「今だ！！」

　ギィィン！！！

　目の前にラルトが現れ、彼女の攻撃を防いだ
　そのまま力任せに棍棒を振り払う

「ら、ラルト！！」

「サッカイ！逃げるんだ！今すぐに！！」
「お、俺もやるよ！」
「なにを言っているんだ！？死にたいのか！頼むから逃げてくれ！！」
「なら、ラルトも逃げてよ！一人では逃げないから！」

「ちょっと、ちょっと～二人で盛り上がらないでよ」

　(く、くる！！)

　ドォン！！

　堺は咄嗟に真横にジャンプ、ギリギリで攻撃を交わした

　横たわっている地面が揺れている

　堺はだんだんと感覚が麻痺していった

「ははっ！かわしたかわしたぞ！！ははっ！」

　(なんだ！なんだなんだ！急に楽しくなってきたぞ)

「サッカイ！気をしっかり！しっかりして！！」

　肩を揺らされる堺はアハ、アハと笑っていた

「壊れちゃったね、むりもないか～」

　魔人はテクテクとこちらに近づいてくる

「お前は、お前らは平気で人の命を奪う、何故だ！何故なんだ！！」

「なぜって～？それはね…」
　彼女は下を向いた

「と、特に理由なんてないかな～、楽しいから、ただそれだけだよ～」

「そんな理由、そんな理由で街を壊して、、家族を、みんなを殺したのかぁ！！！」

「う～ん？街？家族？？あ～！君はあの時の！確かに見込んだ通り、いい剣士になったね～、でも、今の実力、足元にも及ばないなぁ」

　はぁ～とため息をつく魔人に、鬼の形相で剣を振り下げるラルト

「お前は殺さなくちゃいけない！！僕が！この手で！！」

「きゃはっ！すごい殺意、感動しちゃうね」

「いいよ～、ちょっと本気出してあげる」

　そう言って彼女はブンブンと棍棒を回転させる

　重量に富んだ棍棒は残像を残すほどに回転し、竜巻を生んだ

「はぁぁ！！！！」

　ラルトは構える、そして、、

　飛び出した、閃光のように魔人に向かう

　剣を構え、魔人の首に刃が届く！、、ことはなかった
　直前で振り下げられた棍棒は、ラルトを容赦なく押しつぶす
　大地が揺れ、砂埃がはれると、四肢が飛び散り、体がぐちゃぐちゃになったラルトが現れた

「ははっ、ははっ、どうしろってんだ、俺がどうにかできるわけねーんだ、ははっ、」
「情けないねぇ、どうせ死ぬなら、やってやる、ははっ」

　一周回って冷静な堺は、ある出来事を思い出す
　それは、魔法とはイメージであること

「ははっ、そういえば、そんなこと教えてもらったな、」

　堺はイメージをする

　手先に魔力を集めて、解放

　ボォォオ

「うお！！」

　手から炎が出た、燃える炎はあったかい

「なにびっくりしてんの～、びっくり……！？まさか、まさかね～」

「きみ～、もしかしてもしかしてだけど、転生者だったりしない～？」

　ギクっと肩を震わせる堺

「あなたなのね！探してたんだよ～！見つかってよかった～、でも、、うん、やっぱいいや～」

「その程度の魔力だと、その程度…もういい、じゃあね」

　途端、目の前が真っ暗になった

　

「うわ！！危ないよ！ごめんサッカイ！ちょっと逃げるね！」

　そう言って飛び出すラルト

　堺は「ふぅ」と震えるように息を吐いて、ラルトを追いかける

「ちょっと！！」


　(雷をイメージして、魔力を足に集中させて、)

「解放！」

　ビリビリっと下半身に電気が走ったかと思うと、体が異様に軽くなる

　さらに魔力を溜めて踏み込むと、

　ビィン！

　一気に加速した、すぐさまラルトに追いつき、肩に手を置く

「まっ、まってよラルト」
「サッカイ！一緒に逃げてくれたんだね！ありがとう！」
「あ、えっと～、多分、もう大丈夫、だから、引き返そう、」
「そうだねわかった！」

　引き返そうとした時、ラルトが止まる

「今、悲鳴が聞こえたような、、」
「え、そう？お、俺は聞こえなかったよ！」
「ちょっと見てくる！」
「ラルト！！」

　(クソ！耳よすぎだろ！全く聞こえんかったわ！)

　堺は足に魔力を込めて走り出す

　ラルトは森に入り、まっすぐ進むかと思いきや、急に方向転換した

　ラルトについていくと、そこには…

「ひどい、、」

　頭がない女性の死体が、木にへばりついていた

「ゔ、、ら、ラルト、ひ、引き返そう」

「ダメだよ、こんなことした犯人が、まだ近くにいるはず、探さないと！」
「いっちゃダメだって！！」

　そんな言葉を無視してラルトは走り出す、それになんとかくらいつく堺であった

　あっという間に森を抜けると、

　魔人がいた

「騎士さん？違う？まあいいや、殺しとこ～」

「サッカイ！逃げて！！」
「ラルト！俺は大丈夫だから、一緒に戦おう！！」
「でも、、」
「大丈夫」

　堺がにっと笑う
　ラルトも戸惑いながら笑顔を返した

「やるか！」
「うん！」
　二人で構えた

　(ようやく魔力を掴んだ、イメージして、溜めて解放！だな、)

「ならこれはどうだ！落雷！！」

　相手の頭上に雷が落ちるイメージをした
　体がどっと疲れた感覚がすると、

　バチィン！！！

「ピリピリする～」
　魔人はくすぐられた時のように笑った

「ノーダメージか、、てか、すげー、上から落ちたぞ」

　(感心している余裕はないな、まずは様子見！相手の攻撃を交わすことに集中！！)

　堺は魔力を足に溜めた

「…きた！！」

　後ろにバックステップ、間一髪で攻撃を交わす

　ラルトはその隙を狙って剣を振るった、しかし、彼女の方が棍棒を振り上げる速度が速く、容易に弾かれた

「お前は、お前はあの時の！！！」

「ん～？どこかであったっけ～？……あ～！あの街の！大きくなったね～」

「ラルト！知り合いなのか！？」
「あいつは僕の街を、家族を奪ったんだ！！許さない！！許さないぞぉ！！！」
「おい！ラルト行くな！！」

　頭に血が上ったラルトは、堺の言葉も届かず、魔人に向かっていく

　ギィィン！！

　剣がギギギギと火花を発している

「そんな怒んないでよ～、せっかく生かしてあげたのに～、まあ、今日殺しちゃうけど」

　ははっと笑い、ラルトの攻撃をいなしていく

　ギィン！ギィィン！！ドォン！ドドドン！！

　ラルトが押しているように見えたが、だんだんと魔人の攻撃が早くなる

　ラルトは息を切らして、防御するだけで必死だ

　(やばい！やばい！！このままだと、ラルトが！なにかないか？とっておきの魔法！！)

「そうだ！できるかわからんがやってやる！！」

「時間よ！止まれ！！！」

　途端、目の前が真っ暗になった


　
「うわ！！危ないよ！ごめんサッカイ！ちょっと逃げるね！」

　走っていくラルトを全速力で追いかける堺

　あっという間に追いつき、

「はぁっ、大丈夫だから、ここまでくれば、そんなに逃げなくても、、」
「たしかに！追ってきてはないみたいだね！あ！武器屋はこの先にあると思う！」
「ごほん！！武器屋ね！見つけた！さっき聞いたんだ場所！だから、大丈夫、だよ！！！うん！ほんとに！大丈夫だから！！」
「そ、そう？わかった！なら、どうしよっか？」
「今日は！帰ろう！絶対帰ろう！！いいね！いいね！！？？」
「う、うん、そこまでいうならわかった！」

　安堵した堺の目は熱くなり、
「よかったぁ～、よかったぁあ！」
　と泣きながらラルトに抱きついた

「え、えぇ！？どうしたのサッカイ！！？？」
「いいんだ、いいから、お願い、、」

　ラルトはポンポンと堺の肩を優しく叩く

　落ち着きを取り戻した堺はヨソヨソしくラルトから離れる

「なにがあったの？大丈夫？？」
「え、えっと、なんといえばいいのか、、えーっと、、」

　堺が言葉に詰まっていると

「無理に話さなくてもいいよ！僕はサッカイに武器屋を紹介したかったから、それがわかったなら大満足さ！」
「う、うん、ありがとう…」

　
　そして二人は宿を目指して帰った
　
　その間、明日はどうするのかと話し合う
　ラルトはメルディア学園に向かうとのことで、堺は武器屋を見に行くと話し合った

「サッカイもここの宿なんだ！」

　二人は宿に入り、ご飯を食べて、階段を上がった
「またね、サッカイ、お互い頑張ろうね」
　と、微笑むラルト

「うん、またね…」
　運命を変えられた達成感と、ラルトが生きている嬉しさで、またもや涙が溢れそうになる堺であった
　

　(明日は武器屋を見に行くかー！……そういえば、ラルト、魔人に家族を奪われてたんだな、、)

　堺は布団で横になる
　しかし、なかなか寝付くことができなかった