恋の決闘は魔法と見た目と詭弁と

演じ続けた先に残ったもの

魔法舞踏会当日。

セラ＝レニスは静かにドレスの裾を整えた。
ドレスの色は――月光のような白銀。
だが、前回の舞踏祭とは違い、フィンとは一切打ち合わせをしていない。

彼が何色を着てくるかも知らない。
何を思っているかも、予測していない。
演出も、分析も、捨てた。

（今日は、演技を捨てる日。
　……でも、“素直になる”とは言ってない）

会場に入ったセラの前に、フィン＝クラウドが現れる。

彼のタキシードの色は、深い銀青――月光の夜に溶けるような青。
セラはその色に、一瞬だけ目を伏せた。

（……打ち合わせなしで、合わせてきた？）

何も言わず、二人は手を取り、舞踏の列へ。

ワルツが始まる。
ふたりの動きは、あまりにも自然で、まるで呼吸のようだった。

「……綺麗だな」とフィンが呟いた。

「舞踏会の装飾のことかしら？」
セラはすぐに返す。視線は外したまま。

「いや、君の……」
言いかけて、フィンは言葉を濁した。

「……手袋が、よく似合ってる。魔力制御も見事だ」

セラは微笑んだ。
手袋に言及して、褒めた。
でも、それは恋ではない。皮肉でもない。ただの評価。

けれど――それだけで心が揺れる。

（ああ、これが“素の言葉”だ。
　駆け引きでも、皮肉でも、誘導でもない。ただの一言）

セラは軽くため息をつきながら言う。

「ねえ、フィン。
今日、あなたが私に告白してきたら、**“負け”ってことでいいのかしら？」
「……ああ。君がしてきたら、僕の勝ちだろうな」

「じゃあ、お互いに、言わないままで終わりましょうか」

「同感だ」

その後、ふたりはただ踊り続けた。

言葉を交わさず、視線を交わし、距離を詰め、距離を離し、
まるで舞踏そのものが新たな駆け引きのようだった。

そして曲が終わる頃、
セラはふと、ほんの少しだけ力を入れて――

フィンの手を強く握った。

それは、明確な意思表示ではない。
だけど、“演出”ではなかった。

フィンは、言葉ではなく――握り返すことで返事をした。

恋愛の駆け引きは終わらない。
それは、勝ち負けを越えて、**“続いていく関係”**へと変わる。

告白の代わりに、視線を。
口づけの代わりに、手の温度を。
言葉の代わりに、沈黙の信頼を。

二人はこれからも、“告白しない恋”を続けていく。

だってそれが、この恋の“ルール”だから。