禍の島と時の羅針盤

1章

第5話 アトラの機転

「おいおい、なんだ？　この状況は？コステルが何でここに？」　
と、戸惑うダルクをしり目に、アトラはルリィに叫んだ。
「逃げるぞ、ルリィ」
「うん」
「逃がす訳には行きませんよ」　
コステルの親衛隊が剣を構え、ルリィ達に襲い掛かろうとしている。
「おいおい、聞いてないぞ。ていうか、俺巻き込まれてね？」　
　ダルクはあわてて後ろに下がると、アトラを見た。
「おい、ダルクいいから話しを聞け。今からコステルから逃げる算段を話すぞ」
「おやおや、鬼ごっこは終わりですか？」　
コステロがにやにやしながら言った。コステルとその親衛隊達がジリジリとルリィ達を追い詰めていく。
　アトラは敵を目で追いながら、すばやく二人に声をかけた。
「合図したらルリィは右へ、ダルクは左に逃げるんだ。ルリィ、わかってるな、いつものイチジクの木だぞ」
「いけませんね、実にいけない、大人をからかうのは」　
　コステロが足を踏み出すやいなや、アトラが叫んだ。
「いまだ！」
合図と共にルリィ達は3方向に別れた。
「おや？３つに分かれましたか。私達も手分けして追いましょう」
「コステル、お前が欲しがっている物はこっちだ！」
そう言うと、アトラは森の中に逃げ込んだ。

「くそ!　鎧を着けていては不利ですね。だからと言ってそう簡単に逃げられると思わないことですね。
ひとつ教えておきましょう。あなたが羅針盤を持っていない事は最初からわかっています。あのお嬢さんを追った者はただの部下では無いのですよ」
「なに!　どういう意味だ!」
「一つだけ教えてあげましょう、あなたはもうルリィさんと会うことは無いと」
そう言うとコステルは不敵な笑みを浮かべた。
「嵌められたのはこっちってことか。信じてるぞ、ルリィ」
ルリィの無事を祈りながら、アトラは約束の場所に向かった。