攻略対象の叔母に転生した悪役令嬢ですが、甥の執着が重すぎます

第九章 告白と結末

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執務室には重々しい静けさが漂っていた。
窓から差し込む陽が長く伸び、机に置かれた地図の上で淡く揺れる。

ルシアンは姿勢を正し、迷いなく口を開いた。

「――俺は、エリシアを妻に望みます」

その瞬間、空気が張り詰めた。
言葉は力強く、揺るぎがない。だがそれだけに、室内に漂う緊張は深まるばかりだった。

辺境伯――父上は、じっと孫を見据える。
その蒼い瞳に宿るのは、祖父としての温情ではなく、領主としての冷厳な光。

「……ルシアン」
低く落とされた声に、私の胸が震える。

「お前は次代を背負う者だ。己の感情だけで伴侶を選んでよい立場ではない」

厳しい言葉が突き刺さる。
けれどルシアンは怯むことなく視線を返した。

「わかっています。それでも――彼女以外に考えられません」

食い下がる声に、辺境伯の眉が僅かに動いた。
だがすぐに視線は私へと移る。

「エリシア」

名を呼ばれ、息を呑む。
父の瞳は、娘を想う温かさを含みながらも、鋭さを帯びていた。

「ルシアンに押し切られているのではないか。お前自身の意志なのか」

胸の奥で強く鼓動が響く。
私は、唇を震わせながらも、真っ直ぐに答えた。

「……私の意志です。私は、ルシアンを愛しています」

静寂が落ちた。
やがて辺境伯は深く息を吐き、机の上に重ねた手をゆっくりと解いた。

「……そうか」

再び孫へと視線を戻す。
その眼差しには厳しさと、しかし確かな期待が同居していた。

「ならば二人で背負え。家の重みも、領の未来も。……ルシアン、軽い気持ちで口にしたわけではないな」

「はい」
力強い声が返る。

沈黙ののち、父の顔にわずかな柔らかさが浮かんだ。

「――娘を頼むぞ」

その言葉に、胸の奥が熱くなった。
ルシアンは深々と頭を垂れ、私の手を強く握り締める。

父としての愛情と、領主としての承認。
その両方を得た瞬間、胸に広がった安堵は涙に変わりそうだった。