没落領地の転生令嬢ですが、領地を立て直していたら序列一位の騎士に婿入りされました

第7章 忠誠の重さ

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静寂の中、ヴィルヘルムが膝をつき、頭を垂れる。
低く落ち着いた声が、部屋に響いた。

「――エレオノーラ様。忠誠の証を、どうかお受け取りください」

胸が一瞬だけ跳ねる。
忠誠の証……そんな言葉、聞いたことがない。

隣にいたリヒャルトが、反射的に声を張った。

「待ちなさい、ヴィル！」

しかしヴィルヘルムは微動だにしない。
鋭く制止されても、その眼差しは一点の揺らぎもなく私に向けられていた。

「神に誓いましょう。――主と共にあることを」

低く紡がれた言葉に、背筋がぞくりとした。
宗教的な響きすら孕んだその誓約は、まるで儀式そのものだった。

「えっ……ちょ、ちょっと待っ――」

私が言い切るより早く、ヴィルヘルムは私の手を取り、甲に額をそっと重ねた。

どこかで見覚えがある仕草、その理由を思い出せないうちに、光が走る。
私の手の甲に、アイリスの紋が浮かび上がった。
同じ紋がヴィルヘルムの額にも輝き、二つは淡い光の線で結ばれる。

（……うそ……なにこれ、まさかのガチ儀式！？）

慌てて手を引こうとしたけど、熱に縫い留められたように動けなかった。
紋様はすぐに消えたのに、私の手はじんじんと熱を残している。

「……っ」

息が詰まりそうになり、思わず彼の顔を見た。
けれど、ヴィルヘルムはただ深く頭を垂れ、静かにその場に跪いたままだった。

（……これ、ほんとに私、受けちゃったの……？）

胸の奥がぎゅうっと縮まり、心臓の鼓動がうるさいほど響いた。