没落領地の転生令嬢ですが、領地を立て直していたら序列一位の騎士に婿入りされました

第5章 初めての領主会議と序列の壁

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転移陣の光が収まると、冷たい石畳の感触が足に伝わった。
視界の先に広がっていたのは、見慣れた学院の大講堂――けれど今日のその場は、まるで別の空間に生まれ変わっていた。

壇上には王家の紋章が掲げられ、列席するのは三十もの領地の領主と、その候補たち。側近や専属の貴族も控え、ざわめきが渦を巻いている。

「……壮観だわ」

思わず小さく息を呑む。
学院生活の中で何度も入ったはずの大講堂。荘厳だと思っていたけれど――いや、これはもはや学院の講義室などではない。

（……国会、なんだ）

ようやく腑に落ちる。
この国の政治の縮図が、そのままここに詰め込まれているのだ。

隣ではリヒャルトが冷静に視線を巡らせ、ヴィルヘルムは寡黙に控えている。
護衛としてイルマが背後に立ち、補佐役のハルトマンも同行してくれていた。四人とも緊張を滲ませてはいるが、態度は乱れない。

一方で、目を凝らすほどにわかるのは――各領地の持つ「差」だった。
上位領地の陣営は、側近も専属もずらりと並び、衣服も宝飾も一目で豊かさを示している。
対してアイリシアは、わずか数名で席につく。装いも地味で、空気が薄く感じられるほどだった。

（……やっぱり、ジリ貧なんだ。私たち……）

胸の奥がきゅっと引き締まる。
この序列二十位の領地が、この場にどう食らいついていくのか。
ただの傍観者ではいられないと、強く思わされた。