毒舌アイドルは毒の魔物に転生する。

第十五章 400年後の未来

第百二十六話 神ティアは世界を救う為の神の仕事をする

魔法競技大会での「光のショー」以来、ティアの名前はすっかり一年生の間で噂になっていた。
「一年三組に、めちゃくちゃ綺麗な子がいる！」
「魔法研究部のティアちゃんって、光の女神みたいだった！」

そんな噂が学園中を駆け抜け、ついにはティアの耳にも届く。

「……静かに、ひっそりと暮らしたいのに。」
ティアは部屋着のままベッドに転がり、ぐでんと天井を見上げていた。
手元のクッションをむぎゅっと抱きしめながら、ふてくされた声を漏らす。

「なんでこうなるのよ……。
目立つ気ゼロなのに。」

その時――
部屋の中央に光の魔法陣が浮かび上がり、セリアが転送されてきた。

「主様。」

「うわっ！ セリア、ノックぐらいしてよ！」

「転移魔法にノック機能はございません。」

「そういう問題じゃないのよ……」

セリアは軽く頭を下げると、真剣な表情で告げた。

「少し気になる噂を耳にいたしました。
西方の都市で、人型アルマが出現。
街に甚大な被害を出しているとのことです。」

ティアは軽く片眉を上げた。
「それならもう把握してるわ。
あのアルマ……進化してるのよね。」

「進化、ですか？」

「そう。単なるアルマの延長じゃなく、“学習”と“適応”を始めている。
……つまり、人類にとって次の天敵になりかねない存在よ。」

セリアは感嘆の息を漏らす。
「さすがは神となられた主様。
すでに全てをお見通しなのですね。」

ティアは手をひらひらさせた。
「見通してるというより、“見えちゃう”の。
世界の異変は、自然と意識の中に流れ込んでくるのよ。」

「なるほど……。
では、どうなさいますか？ 
放置するのは危険かと。」

ティアはふっと笑みを浮かべる。
「決まってるじゃない。
――勇者を出現させるわ。」

セリアの瞳が輝いた。
「神の尖兵、“勇者”を……。
なるほど、それは名案です。
しかし……その候補は？」

ティアはクッションをぽんと膝に置き、にやりと微笑む。
「ふふ、昔ながらのやり方でいいのよ。」

そう言うと、ティアは手を掲げた。
眩い光が部屋を満たし――次の瞬間、彼女の手には一本の聖剣が現れていた。

「聖剣……！」
セリアが思わず跪く。

「これを使うのですね！」

「ええ。
この剣を封じる場所も、もう決めてあるわ。」

ティアは聖剣をセリアに手渡す。
「ここからは、神の使徒セリアの出番よ。」


数時間後――
西方のとある山奥。

ティアが400年の眠りについていた“神の洞窟”の最奥に、聖剣が突き立てられた。
石造りの台座には淡く蒼い光が走り、ティアの声が響く。

「勇者以外が抜けぬよう、概念を固定“選定の楔”を刻む。」
その瞬間、聖剣はまばゆい光を放ち、天井を照らした。

セリアは深く頭を垂れる。
「これで、選ばれし者のみが聖剣を抜けるのですね。」

「ええ。
あとは――勇者の種を蒔くだけ。」

ティアが目を閉じると、身体が柔らかな光に包まれる。
その光が大地を這い、空へと舞い上がり、世界全体へと広がっていった。

「これで、勇者の素質を持つ者に覚醒の兆しが現れるわ。」

「……神の奇跡ですね。」

ティアはふっと微笑んだ。
「奇跡というより、“ちょっとした仕事”よ。
……さて、最後の仕上げね。
セリア、世界への告知をお願い。」

「御意。」

ティアがセリアに手を翳すと、セリアの身体が光に包まれた。
そして。

世界中の空に、巨大なセリアの幻影が現れる。
都市の上空、砂漠、森、海。
あらゆる場所で、人々は息を呑んだ。

「私は、蒼炎の神ティアの使徒、セリア。
これより神の言葉を伝える。

数ヶ月以内に、勇者が現れるだろう。
それはアルマによる危機が迫っているためだ。
勇者に覚醒した者は、神の祠にて聖剣を抜き、世界を救う使命を負う。」

セリアの言葉は、世界中のすべての人々の心に響き渡った。


光が消え、静けさが戻る。

「これで準備完了ね。」
ティアは肩をすくめる。

「主様……。
やはり神とは偉大な存在です。」

「そんなことないわよ。」
ティアはソファにごろんと寝転がった。

「だって私、別に支配したいわけじゃないもの。
勇者が世界を救ってくれるなら、私は……」

くるりと寝返りを打って、クッションを抱きしめる。
「のんびり暮らして、お昼寝して、お菓子食べて……。
それで十分幸せなの。」

セリアは苦笑した。
「相変わらず、神らしからぬお方です。」

「いいのよ。
“平穏を愛する神”って肩書き、悪くないでしょ？」

ティアの小さな笑い声が、夜の静寂に溶けていった。

数週間後。
ティアは珍しく真剣な顔でセリアを呼び寄せた。

「セリア。
……勇者が出現したわ。」

「おお！　
ついに……！　
意外と早かったですね。
それで、どこの誰です？」

「東の都市アマンデル。
十五歳の男子ミンデ・クラウシス。」

「十五歳……。
またずいぶん若いですね。」

「まぁ、“若き魂”ってやつよ。
使徒として、あなたの出番ね。」

「御意。
すぐに会ってまいります！」

セリアは転送の光に包まれ、アマンデルの街へと降り立った。
……しかし、そこで彼女を迎えたのは、まったく“勇者感”のない高校生だった。

通学カバンを肩に下げ、欠伸を噛み殺しながら校門を出てくるひとりの少年。
彼の体から、ほのかに金の光が滲んでいる。

（あの頼りなさそうな子が……？　
勇者、ですって……？）

セリアは軽くため息をつきつつ、歩み寄った。

「ミンデ・クラウシス、ですね？」

「え？　
……あの、誰ですか？」

校門前がざわつく。
“美人すぎる謎の銀髪美女”が声をかけたのだ。
当然、通りすがりの生徒達も興味津々である。

「私は蒼炎の神ティアの使徒、セリア。
あなたは勇者として覚醒しました。」

「……え、うそでしょ。
ドッキリですか？　
カメラどこです？」

「冗談ではありません。
あなたは神に選ばれし者。
世界を救う宿命を負っています。」

「ちょ、ちょっと待ってください。
俺、今日これから部活あるんですけど！」

「そんな暇はないわ！」
有無を言わせず、セリアはミンデの手を掴み、転送陣を展開した。

「うわっ！？　
ちょ、なにこれぇぇぇぇっ！！」

光が弾けたかと思うと――
次の瞬間、二人はティアの祠の奥に立っていた。

ミンデは腰を抜かし、地面に尻もちをつく。

「我が主ティアよ。
勇者をお連れしました。」

「セリア、よくやったわ。」
聖剣の背後に、神々しい光が集まり、眩い光の神が現れる。
彼女の姿を見て、ミンデは口をパクパクさせた。

「も、もしかして……本当に、蒼炎の神ティア様……？」

「ええ。
ようこそ、勇者ミンデ。
あなたには、世界を救う使命があります。」

「いや、いやいや！　
無理無理無理！　
俺ただの高校生ですって！　
剣も握ったことないし！」

ティアは微笑みながらも、額に小さく青筋を浮かべた。

「だーいじょうぶ。
勇者になれば誰でも強いのよ。
……ねぇ、セリア？」

「はい。
だいたい強くなります。」

「だいたいって何！？」
ミンデのツッコミが反射的に出る。

「ほら、怖がらずに聖剣を抜きなさい。」

「えぇ……、抜けなかったらどうするんですか。」

「抜けたら勇者、抜けなかったら……まぁ、帰れないわね。」

「ひぃっ！」

震える手でミンデは柄を握り、ぐっと力を込めた。
――すぽん。あっけなく抜けた。

「あ、抜けた。」

ティアもセリアも一瞬、沈黙。

「……なんか、もっと劇的な感じを想像してたんだけど。」

「ですよね。」

三人の間に流れる、微妙な空気。

ティアは頬を押さえ、小さくため息をついた。

「……ま、まぁいいわ。
勇者、誕生……ということで。」

「う、うん……。
なんか、俺、世界救う感じしないけど……。」

「気のせいよ。
がんばってね、勇者ミンデ。」

こうして、世界の命運を握る勇者が――
最も頼りなさげな形で、静かに誕生したのであった。