暖炉が好きなシンデレラ

２５ 身の丈に合ったお付き合い、とは

　ぎゅうぎゅう、ぎゅうぎゅう。

（優しい王子さま。とっても大人しい王子さま。どこか乙女のような、夢見がちなひと。）

　シンデレラは、じーーーーっと王子さまを眺めました。

　スカーフの覆面が付いているので、目の辺りしか見えませんが。王子さまは、彼女よりよほど繊細で温かな顔つきをしています。

　とても、可愛いですね。

　こんな覆面なんかを付けて会いに来てくれる王子さまは。どっぷり血迷った状態が通常運転の、たいへん楽しいお方です。

　一方、かなりなきかん気の坊やでもあり。そこがまた、とてもとても可愛い……ええ。可愛い人なのです。

（うん。
　これは、お嫁さんなんちゃらはナイな。）

　彼はおそらく結婚どころか、交際の申し込みもできないのではないでしょうか。

　なんたって王子さまは。この逃げ癖のあるシンデレラが安心してしまうレベルで、穏やかなのですよ。

　いつも息をひそめた状態で、とても器用に安らいでいるのですから。

（なんか、邪魔しちゃ悪いし。）

　………そんな気持ちになってしまいます。

（あー。私は、甘い雰囲気の作り方が分からない。下手に動けば、びっくりされそう。

　だから。恋人とか愛人とか夫婦とか、こう、わかりやすく外面を整えたかったのに。

　無理っぽい。うーん、どうしようかなー。）

　シンデレラは困りました。

☆　☆　☆

　ぐずぐずしている間に、王子さまのお連れの皆さんも、話のネタが尽きてきたようです。

「～今日のお昼は蒸し肉でアッサリと～。」

　口上が、もはや雑談に移行しております。

　シンデレラは気持ちを仕切り直して、王子さまを突っつきました。

「あの、王子さま。」

「なあに？」

「靴、持ってきてくれてありがとうございます。」

「うん……。」

「それで、あの。今度のお休みの日。一緒に、遊びに行きませんか？」

　フツーに、仲良く。次に会う約束を。
　遊びに行きましょう、王子さま！

　シンデレラは目一杯、圧をかけました。

　………果たして王子さまをフツーに誘って良いものなのか。そこの良し悪しはシンデレラにはよく分かりません。

　でも、嫌なら断ってもらえば良いですし。

　まずは一歩。シンデレラは王子さまを、遊びに誘ってみたのです。