毒が効くまで長すぎる

３ 召喚された？

　爆速の狼の1匹が口をパカッと開き、光のカゴに向かって熱線を吐いた。

　軽～い様子見ってやつだ。

　バチイイイッっと大きな電気音。カゴにはノーダメージ。効いてないっぽい。

　壊せなさそう。私たち、ここから出られないんだろうか。

　このカゴは、太さ8センチほどの光る綱が編まれて出来ている。網み目の隙間は2センチほど。

　ん？……2センチもの隙間とな。

　私は体を細くして、編み目の隙間から抜け出した。

　フツーに出られたよ。

　あー、このカゴじゃ、青い霧は飼育できないね。だって、気体だからね！

　誰がやったか知らないが、捕まえたいのは、まともな体がある奴だってことだろう。

　やれやれ、緊張して損した。
　そうとわかったら離れよう。

　さっと空へ飛び上がると、ピンク色の夕焼けが目に飛び込んで来た。

　日が落ちてなお、キラッキラの光が空に残っている。

　ここは、闇の森じゃないな～。

　久しぶりに見る光鮮やかな空だ。

　眼下には、固そうな茂みに覆われた荒れ地と、点在する岩山。

　そして、化け物がどこにもいない！

　あ、そうね、光のカゴの中には爆速の狼さんたちがいるけど。でも他に見当たらない。

　何てこった。

　コレ、闇の森があった場所とは世界が違くない！？

　呆然と振り返ると、光のカゴからちょっと離れたところに人間の一団がいた。

　今生で初めて見る人間だ。

　10代後半くらいの少年が3人と、大人たちが5人ほど。全員、男性である。

　大人たちは手足を拘束されているから、囚人なのだと思う。

　囚人も含めて、身なりはそこまで粗末じゃない。顔だちはアジア風で、黒っぽい髪色をしている。

　皆、光のカゴの方を向いてはいるものの、私が逃げたことには誰も気付いていないっぽい。

　夕闇に上手く紛れられたのかな。
　地味な霧で良かった。

　少年たちの前には、白っぽい木の台があって、いろんな物が雑然と置かれている。

　うわあ。祭壇っぽいな…。

　私はピンときてしまった。今の状況を説明するのに、上手い言葉が一つある。

　魔物の召喚、というやつだ。

　え、爆速の狼って魔物なの？
　そんで、私も魔物として彼らに召喚された？

　ありがたくない発見だな。

　だって、呼んだってことは、私たちを何かに利用する目的があるってことでしょう？

　人間だった頃の知識をフル活用するに、魔物にやらせる仕事だなんて、ろくなものとも思えない。

　例えば、爆速の狼でレースするとか、闘技場で闘わせるとかさ。

　見てる人間は、そりゃあ楽しいだろう。

　ちなみに私は、この狼どもの狩りを、いつも空の上の特等席から見ていた。だって面白かったんだもん。

　だがしかし。見られる側になるのは、全く楽しくなさそうだ。

　うん、私はこのまま、いないふりを続けよう。

　もうすぐ夜だ。闇に紛れてしまえば、私は誰にも見つからない。