覇王はトラウマごと疫病神を愛しすべてを覆す

２８

　時也ときやさんは仕事中だとわかっているけれど、俺はたまらずに『真夜まやくんが事故に遭ったって本当ですか？』とメッセージを送っていた。

　もちろん〝既読〟にはならないし、返事が来るのはアフターが終わった後だから朝方になるだろう。

（もどかしい……）

　こんなに辛いすれ違いの関係になるのなら、時也さんの身の周りから不幸にさせてしまうのなら、俺は離れた方がいいんじゃないか――。

　そう思うけれど、それを決心するには自分はあまりに弱すぎた。

　時也さんが『俺に賭けてみないか？』と言ってくれたあの言葉はどこまでも魅惑的で、孤独の中にいた俺を惹き寄せるには十分だった。

　でも――。

　確かに、明確に、時也さんの周りで不幸が起こった。

（完全に俺のせいだ……）

　放心状態でベッドに座り込んで項垂うなだれていると、手の中のスマートフォンが短く振動するのでギョッとしてしまう。

『美聖みさとさんから聞いたのか？』

　仕事の合間に送ってくれたのだろうか、いつも絵文字やスタンプ満載の時也さんの文章は素っ気なかった。

『はい。俺、やっぱり疫病神で……時也さんと離れた方がいいかもしれません』

　それだけ返信すると、すぐに着信の音楽が鳴り響き、ディスプレイには『時也さん』と表示されている。

　受話器マークをタップして耳に押し当てると、『ネロック』の店内なのだろう、ガサガサと音がしたと思ったら『もしもし』もなく、『今日、五時、俺ん家ち』とだけ耳に吹き込まれて一瞬で電話が切れた。

（時也さん、こんな俺のこと引き止めてくれるんだ――）

　何だか時也さんの〝愛〟のようなものを半ば疑いかけてしまっていた自分が酷く申し訳なくなって、『今日、やっと会えるんだ』と思ったら、それだけで胸が温かくなった。

　どうして俺は疫病神なんだろう。

　ただ心置きなく時也さんのそばにいたいだけなのに、どうしてこんな弊害があるんだろう。

　時也さんが引き止めてくれたとて、一緒にいたらどんな不幸を招くかわかったものじゃない。

　ふと、美聖の言葉が頭をよぎる。

　――俺には恋愛する資格がない……。

　けれど、時也さんの温かな腕に包まれたら、俺はまた離れることが出来なくなってしまうだろう。

　強引で、だけど優しくて、甘い毒のような人だ。