『まあ！偶然ですわ！』 ―鈍感殿下と恋する令嬢―

最終部

第2章：クラリッサの無邪気

午後の図書室。
窓から柔らかな光が差し込み、クラリッサは机に広げた書物をめくっていた。

そこへエドガーが現れると、彼女は嬉しそうに立ち上がる。
「まあ！　エドガー様、偶然ですわね！」
「……偶然、か」
「ふふ、本当は会いに来てくださったのでしょう？」
「……どうだろうな」

曖昧に返す殿下の横顔は、いつもより少し硬い。
それでもクラリッサは気づかない。

⸻

「婚約発表が近いと聞きましたわ。とても楽しみですの！」
「……楽しみ？」
「ええ。殿下と一緒に皆さまの前に立てるなんて、幸せでたまりません」

にっこりと笑みを浮かべ、両手を胸の前で組むクラリッサ。
その無邪気な表情に、エドガーは胸を突かれる思いがした。

（……彼女は、ただ一緒にいることが幸せだと言ってくれる。
　それだけで十分なのだろうか？　本当に……？）

⸻

クラリッサは、机の上の本をそっと閉じた。
「殿下、わたくし……たとえ言葉がなくても、そばにいられるだけで十分ですの」
「……」
「だって、一緒に歩いているだけで、奇跡みたいに心が満ちていきますもの」

言葉は真っ直ぐで、疑いの欠片もなかった。

エドガーは視線を伏せ、強く手を握りしめる。
（……俺は、本当にこれでいいのか？）

彼女の笑顔が温かければ温かいほど、心の奥の迷いは深くなるばかりだった。