『ずっと一緒、って幼馴染だから当然でしょ？』 ― 無自覚令嬢と耐える青年の両片想いコメディ ―

第42話「山道の手」

　お弁当の後、一行は山道を歩いて丘を目指していた。
　木漏れ日が差し込み、小鳥の声が響く。

「わあ、空気が気持ちいいわね！」
　クラリッサはスカートを揺らしながら小走りに進む。

「クラリッサ、前を見ろ」
「だいじょうぶよ、ジュリアンがいるから！」

　次の瞬間、石に足を取られてよろけた。
「きゃっ！」

　倒れ込む前に、ジュリアンの手が彼女の腕をがっしりとつかむ。
ぐいっと引き寄せられ、そのまま胸に収まる形になった。

「……だから言っただろう」
「ご、ごめんなさい！」

　顔を上げると、ジュリアンの瞳がすぐそこにあった。
　近すぎる距離に、クラリッサの頬は赤く染まる。

「……手を離したら、また転ぶだろ」
「え？」

　そう言って、ジュリアンはそのまま彼女の手を握り直した。
　指先がきゅっと絡まる。

「……最後までついてこい」
「……うん！」

　クラリッサは嬉しそうに笑い、ぎゅっと握り返す。
　後ろで見ていた友人たちは、こそこそと囁き合った。

「もう恋人で決まりだな」
「手をつないで歩いてるぞ！」

　ジュリアンは背中に浴びる視線を無視し、ただ前を向いて歩き続けた。
　けれど耳まで真っ赤なのを、クラリッサだけは見逃さなかった。