『合理的すぎる求愛』──ズレた合理性は、最高に甘い恋になる。

番外編：ほどほどの幸福（クラリッサ視点）

床一面に紙。
『右足前』『左足横』『回転30度』──。
信じられないけれど、殿下は本気でこれを「舞踏練習」と呼んでいた。

「さあ、僕のリードに従って」
誇らしげに手を差し伸べられ、私は渋々その手を取った。

最初の数歩はまあ、理屈どおりに進んだ。
けれど、紙はするりと滑り、私の足はもつれて──。

「わっ……！」
「大丈夫だ、僕が支える！」

抱きとめられた瞬間、胸の奥が大きく跳ねた。
……違いますわ！これは練習であって、わざわざ抱きしめていただく場面ではありません！

「殿下。これは支えたいが目的なのでは？」
「な……そ、そんなことは……多少は」

耳まで真っ赤にして逸らされる視線。
合理性の仮面は、あっけなく剥がれ落ちる。

（……本当に、可愛い方ですわ）

次の瞬間、靴裏にぺたりと張りついた紙。
『熱烈に抱きしめる』。

「っ、殿下っ！」
「余白ができたから、つい……」

私は顔を覆った。
もう、理屈でも合理性でもない。これはただの溺愛です。

それでも。
頬が熱くなるのを止められない。
心の奥で、笑いがこぼれてしまう。

──“ほどほどに”と口で制しながら、
私は本当は、もっとを望んでいる。

合理的すぎる求愛の中に、ほんのり混じる“甘さ”。
それが、今の私にとっての幸福だった。