月の庭で抱きしめて ―― 甘えん坊な幼馴染と、月明かりの恋

番外編② 花冠のあとで

　白い花冠を頭にのせられてから数日後のこと。
　セレナは庭を歩きながら、あの夜の温もりを思い出していた。
　けれど、ふと目にしたのは――またもや花を手にしたルカの姿。

「……今度は何をしているの？」
「こ、今度はリースを作ろうと……」
「リース？」
「花冠はちょっと歪んじゃったから……次は、ちゃんと形にしたくて」

　必死に編んでいる指先はやっぱりぎこちなく、花びらはぽろぽろとこぼれていく。
　セレナは小さく笑い、そっと隣に腰を下ろした。

「ルカ、あの花冠……とても嬉しかったのよ」
「え？」
「不格好でも、心を込めて作ってくれたことが何よりも」

　ルカの耳が赤く染まっていく。
「じゃあ……次はもっと上手に作って、ずっと残してもらえるようにする」
「ふふ、あなたらしいわね」

　セレナがそう言って彼の手を取ると、ルカは一瞬言葉を失い、やがて小さく笑った。

「……ほんとはね。花なんかじゃなくてもいいんだ。ただ、君に僕の想いを残したいだけなんだ」

　真剣な声に、セレナの胸がふわりと温かくなる。
　夜風が二人を包み、白い花びらがひとひら舞った。

　あの夜の花冠は、形を失ってしまっても――
　ふたりの間に残された想いは、月明かりに照らされて今も輝いている。