'寄宿学校シリーズ──5つの恋短編集

星の涙に願う夜

第十二章 「伝えるために」

　夜の寄宿学校。
　静まり返った回廊を歩きながら、カイルは心の中で何度も自分を責めていた。

　──また言えなかった。
　剣の稽古では一度も怯まずに前に出られるのに、
　彼女の前では、ただの一言さえ喉に詰まる。

　「……情けない」
　誰もいない廊下で、低く呟く。
　だが同時に胸の奥に、確かな熱が芽生えていた。

　彼女は明るく、誰にでも分け隔てなく笑う。
　その笑顔は自分だけのものではない。
　だからこそ、伝えなければならない。

　「リリアは……特別だ」

　小さく言葉に出してみる。
　その響きは拙くも、胸の奥で確かな形を持った。

　星の涙に願ったのは、彼女の隣にいられること。
　だが、願うだけでは足りない。
　自分の声で、想いを告げなければ。

　カイルは窓越しに夜空を見上げた。
　幾千もの星々が瞬き、湖面に揺れている。
　その光を前にして、彼は拳を強く握りしめた。

　「次こそは……必ず」

　決意の言葉は夜に吸い込まれ、静かに響いた。
　無口で不器用な少年が、初めて“伝える勇気”を胸に宿した瞬間だった。