'寄宿学校シリーズ──5つの恋短編集

星の涙に願う夜

エピローグ 「星の下の日常」

　寄宿学校の朝。
　鐘の音と共に生徒たちがざわめき、食堂は賑やかさで満ちていた。
　その一角、窓際の席でカイルとリリアは並んで座っていた。

　「カイル、ほら、これも食べてみて！」
　リリアが野菜を取り分けて差し出す。
　周囲の視線などお構いなしに、無邪気な笑顔を向けてくる。

　「……子どもみたいだな」
　小さく呟きながらも、差し出された皿を受け取る。
　口に入れると、リリアはぱっと顔を輝かせた。
　「美味しいでしょ？」
　「……まあ」
　「ふふ、素直じゃないんだから」

　そんなやり取りに、近くの生徒たちが驚いたように目を丸くしていた。
　“無口で堅物”と噂されてきたカイルが、隣で笑う少女にだけは表情を緩めている。
　それだけで十分に特別な光景だった。

　食後、中庭に出ると湖面に朝日が映り込んでいた。
　リリアは駆け足で水辺へ向かい、振り返って笑う。
　「ねえ、次の星の涙の夜も、一緒に見ようね」

　その無邪気な言葉に、カイルはほんの少し微笑んで頷いた。
　「……ああ。必ず」

　特別な願いをかけなくてもいい。
　ただ彼女と並んで過ごす、何気ない日常。
　それこそが、カイルにとって何よりの幸せだった。

　湖面を渡る風がやさしく二人を包み込み、
　星の涙の伝承は、今も確かにこの学園に息づいていた。