『〇〇夜に読む、お伽話の癒し帳』 ― どんな夜も、あなたの心に寄り添う小さな物語 ―

第十話 答えが見つからない夜に

　机の上には白紙の手紙。
　令嬢エリスは羽根ペンを握りしめたまま、何も書けずにいた。
　どう言葉を選べばいいのか、どう答えを出せばいいのか――考えるほどに心は絡まっていく。

「どうして、私はいつも決められないんだろう……」

　小さな声が部屋に溶ける。
　そのとき、窓辺からやわらかな音がした。
　見れば、ランプを手にした青年が立っている。

「答えを急いで探さなくてもいいんです」
「でも、みんなは……」
「人はそれぞれ歩く速さが違います。立ち止まる夜も、あなたに必要な時間ですよ」

　彼はランプの灯りをテーブルに置いた。
　揺れる光が白紙の紙を照らす。
　まだ何も書かれていない紙は、真っさらで優しく見えた。

「ほら、答えがないからこそ、まだどんな色にも染められる」

　その言葉に、エリスの心が少しだけ軽くなる。
　迷うことは恥ではなく、未来を大切にしたい証なのだ。

「……今夜は、このまま眠ってもいい？」
「ええ。答えは、きっと必要な時に訪れます」

　白紙の手紙をそっと閉じ、エリスは深い息をついた。
　答えが見つからない夜もまた、やさしい灯りに包まれていた。