『ティアラに誓う、ただひとりのあなたへ』 ──赤いリボンが結ぶ、花園の婚約物語

最終話：ティアラに誓う、ただひとりのあなたへ

　ティアラとは、“ただの飾り”ではない。
　それは、未来を見据えた者がかぶる、“誓いの冠”だ。

　――そう語ったのは、帝国の王妃・セレナだった。

　

「リリアナ嬢。あなたは、わたしの息子に何をくださいましたか？」

　それは、お茶会の静かな席での問いだった。

　

「……私は、何も。むしろ、王子様からたくさんのものをいただきました」

「そうでしょうか？」

　セレナは微笑む。

「あなたがくれたのは、“未来の希望”です。
　あの子の音楽に、花が咲き、言葉に温度が戻り、まなざしに光が宿った。
　……そのすべては、あなたがいてくれたから。」

　

　その言葉を、リリアナは一生忘れないだろう。

　ずっと、自分は誰かに“見られていない”と思っていた。

　でも、ちゃんと見てくれていた人がいた。
　王子だけじゃない。
　ソフィも、リオも、カミルも、王妃も――そして、自分自身も。

　

＊＊＊

　

　帝国の“星祭の日”。
　国を代表する者たちが、大聖堂に集う日。

　レオンハルトは、その中央でリリアナを待っていた。

　その姿は、まるで銀の星。
　静かに、でも確かに、希望をたたえる青年のまなざしだった。

　

　リリアナは、赤いリボンとともに、
　王妃からも認められた月のティアラを髪にのせていた。

　

　大理石の床に、ふたりの足音が響く。

　誰もが息をのむ中で、レオンハルトは跪く。

　

「リリアナ・フローレンティア。
　あなたの夢、涙、優しさ、そして勇気に、私は出会いました。
　この先、どんな日々も、あなたの隣で生きていきたい。
　どうか、私の未来を受け取ってくれますか？」

　

　静かな空気のなかで、リリアナは一歩、前へ進む。

　

「……はい。
　あなたと出会えて、よかった。
　恋をして、失って、そしてまた信じた自分を、今は誇りに思えます。
　わたしの幸せは、あなたのそばにあります」

　

　ふたりが見つめ合ったとき、
　天井のステンドグラスから差し込む光が、虹のようにふたりを照らした。

　

　あの赤いリボンは、いまや誓いのしるし。

　夢見がちな令嬢が、
　“夢を叶える人”になった瞬間だった。

　

＊＊＊

　

　その後のことは、物語には描かれていない。
　でも、誰もが知っていた。

　ふたりが幸せになったということを。
　たくさん笑って、たまにすれ違って、でも毎日手をつないで――

　
　

（Fin.）