Love affair〜ラブ アフェア〜

♠︎三浦の別荘へ♠︎弘田宇丈

5

「お茶を入れますから、どうぞお座りになってください」
　居間らしきところに案内され、ソファに座るよう促された。
　重厚な革張りのソファは、歴史を感じさせると同時に、きちんと手入れのされたものだった。

　改めて室内を見ると、クラシカルな家具がそこかしこに置かれ、親族だろうか…モノクロの人物写真が複数点、壁に飾られている。

「どうぞ」
「ありがとう」
　細長いエレガントなグラスに冷茶が注がれている。一口飲むと、柔らかな緑茶の香りが広がった。
「美味い」
「お口にあって良かったです」
　みひろさんは微笑むと、オレの向かいの位置に腰掛けた。

「アオなんだけどさ」
「はい」
　なんて説明すればいいかな…。いや、彩花ちゃんのことは話さなくていいか…。

「ちょっと急用ができてさ。夕方までには来るって」
「そうですか」
「そんでさ」
「はい」
　このまま、勢いで…アオと彩花ちゃんの提案を話す…か？

　アオからメールで対処法を提案され、すぐに電話して説明を求めた。
　きちんと順序立てての説明を聞くと…確かに、二人の提案は理にかなっている。
　だが、それが許せることかというと…正直、感情的に許せるものではなかった。

　だが、アオも彩花ちゃんもきっと覚悟の上だ。
「これ、一般のカウンセリングでやったら即閉業だからな？」と言っていた。
　カウンセラーとしての人生を賭けてるんだぜ？と笑って言っていたが、あいつの真剣さは充分に伝わった。

　感情の整理をし…折り合いをつけた。アオを、彩花ちゃんを信頼し、このカウンセリング中はすべて委ねる…そう、決めた。

「青島さんがいらっしゃるまで…どうしましょう…」
　みひろさんは独り言のように呟いた。
「あのさ」
「はい」
　オレを見る彼女の目。その奥にある…表に出ない激情。
　それが、この三日間で表に出るのだろうか。
* 
　ごくり、と唾を飲み込んだ。
「アオから…提案されたんだけどさ」
　オレはみひろさんにアオが提案した、常識はずれも甚だしいカウンセリング方法について、話した。