Trip in the world ～性転換って、嘘だろ！？～

1章

1章おまけ フォルにとっての非日常

「ねぇレイ」
「何さフォル」
「この空間は何？」
「あー…、この真っ白な砂漠のこと？」
「そう。…おや、レイ、これを見てみて」
「これって？…うわっ！凄い！私たちが何か喋ると！」
「砂漠に文字が刻まれるね」
「楽しいねこれ！うおぉぉぉぉぉぉい！ひゃっふぅぅぅっ！」
「やめようか」
「ごめんなさ…イタッ！叩くことは無いでしょ！」
「叩いておかないと終わりそうになかった」
「もう終わってたよ…」
「それより、ほら、あんなところに紙が置いてあるよ」
「ほ…？どれどれ」



　改めてこんにちは！作者の夜空のスイカでございます。
　この2人の茶番はあれです、やってみたかったんです、許してください。
　さてさて、やっと1章が終了しましたね！気力とか色々あって完結まで長かった！モチベーション大切！
　いやぁ、リアはどうなっちゃうんでしょうね？人間なら高高度から叩きつけられたらおしまいですが、竜の亜人なら…？
　まぁ、この後の展開は私と未来人のみ知ります！お楽しみに！未来人の皆さん、くだらない話だったらごめんなさい！
　ではでは、1章の締めくくりとして、お話をご用意しました。見納めください。
　あ。そこの２人、アイキャッチみたいなの、よろしくね。



「何これ」
「私たちまで巻き込んでまでやることかい？これ」
「多分違う」
「そうだよね」
「…あれ？なんか泣いてるような声が聞こえるよ？」
「多分それは作者のだ。これ以上やるとそいつのメンタルが持たないから、そろそろやるよ」
「はーい」


「おまけ、始まります」
「ピロリーンッ！シュウッ！」







「レイ、それはどこのネタだい」
「機動戦士」







　ここはデイライト家の屋敷。そして、今は朝。
　ジンとルナ、そしてその他多数は、仕事があり出掛けていた。
　そしてここは屋敷のフォルとレイの部屋。
　彼女らは、最愛の人――ルナがいないことによって、文字通り死ぬほど暇していた。
「あぁぁぁぁぁぁぁぁ…。うへぇぇぇぇぇぇ」
「…レイ、語彙力が溶けてるよ…」
「だあってぇぇぇぇぇ、ルナちゃんがぁぁぁぁぁ、いないんだもぉぉぉぉん」
「うるさいな」
　フォルが手を振りあげ、レイにそれを叩きつける。
「いだっ」
「ルー姉がいないだけで溶けてたら、この先生きていけないよ」
「えっ、その言い様、もしかしてルナちゃん死んじゃうの？」
　フォルは腕を振りあげ、レイに鋼の拳を贈呈した。
「いったぁぁぁっ！ちょっと、何するのさ！」
　これには流石のレイも怒る。
　…元はと言えば、彼女の方に責任があるのだが。
「あぁー、暇だ。レイとかいう奴のおかげでもっと暇になった」
「えっそれひどい」
「ってことでちょっと散歩してくるね」
　そういってフォルは立ち上がり、ドアへと向かう。
「ちょっと待って私はどうなるの！？」
　理不尽な結果を避けるために、レイは立ち上がってフォルを制止しようとする。
「そうだね…」
　フォルは少し考え、
「君のご自慢の能力で会いに行けば良いんじゃない？」
「あ、そっか」
　フォルは部屋から出ていき、レイは能力によって消えた。
　ちなみにその後、レイはルナにこっぴどく怒られたというが、それはまた別の話である。



「全く…、広いな、この屋敷は」
　無意識に、彼女は屋敷に対して不満を漏らす。
　以前住んでいた場所は、四人で住むには少し狭い場所であった。
　いや、かなり、だろうか。その部屋は普通一人で住むような場所であったのだが、彼女らはそこで押し込められるように生活していた。
　今は亡き姉妹達と過ごせたので、あまり気にはしなかったが。
　しかしそれでも、この屋敷はあまりにも広すぎた。彼女にとって、ここは迷宮のようなものである。
　使用人たちが見当たらない屋敷の廊下を、フォルは部屋を流し見るようにして歩く。
「おや」
　彼女は何かに気付く。
「厨房…？へえ、面白そう」
　そしてその厨房に、遠慮せずに侵入した。



　今は朝食を作り終え、かなりたった時間。今いるのは、昼食に向け、仕込みをしている者だけだ。
　フォルに気付いたものが、こちらに近づく。
「おや、フォルちゃん、どうしたのかな？今は仕込み中だよ」
「私はそこまで子供ではないはずだけど」
　話しかけてきたのは料理長であった。
　彼は料理長の名に恥じぬほどの腕前で、人情にも厚い。性格や人当たりも良く、まさに人間の鏡である。
　しかし、彼はフォルを子供のように扱う。
　いや、それが普通なのだろう。フォルは見た目だけならば子供である。
　精神年齢はその例には収まらないのだが。
「まぁいいか…。――おや」
　フォルは紙を手に取った。
　どうやらそれには、レシピが書いてあるようだった。
「料理長。これは？」
　彼女はレシピを料理長に見せる。
「これ？どれどれ…、あっ」
「料理長？」
　彼は眉をひそめ、困ったように話し始める。
「このレシピ、ルナ様が書いたんだ。『ぷりん』って言うんだけどね…」
「ルー姉が？へぇ」
　ルナが書いたものとなれば、途端に興味が湧いてくる。フォルは話の続きを促す。
「レシピを書いてもらったとき、一緒にこの『ぷりん』も作ってもらったんだ。でも…」
　料理長は少し言葉に詰まり、
「何かが違う気がするんだよ」
　ため息をついた。
「何かが…違う？どういうことだい？」
「何というか…何かが足りないのかな？作り方は面白いんだけど、味が薄いというか…」
　そう言いつつ、彼は仕込みを続ける。
「料理か…。私は料理は苦手だし、このことにはあまり口出しはしないでおくよ」
　フォルは厨房の出口に向かう。
「あっ、そうだ。料理長」
　突然彼女は踵を返す。
「またいつか、昨日の『あれ』を出して欲しいね」
　料理長は嬉しそうに言葉を返す。
「『あれ』かい！嬉しいなぁ、また出すよ！」
　フォルはその言葉にうなずき、そして、
「多分『ぷりん』よりもいいものだろうからね」



「私はこの屋敷のことを知らないものだな…」
　フォルは廊下にいた。しかし、その廊下に見覚えは無く、ここがどこかも分からない。
　つまり言うと。
「迷った…」
　厨房を出た後、彼女は意味も無く廊下を渡り歩いていた。しかし、その行動が仇となったか、自分の現在地が分からない。
　フォルよ、君は方向音痴かい？彼女は自問自答した。
「――どうするか」
　まさか屋敷で迷子になり、そして行き倒れる訳にはいかない。それは恥というレベルでは無くなる。
　とりあえず、フォルは近くの部屋に入ることにした。



　そこは恐らく書庫であった。
　本棚が無数にあり、読書用なのか、大きめの机と椅子が部屋の中央に鎮座していた。
　日当たりは丁度よく、読書の邪魔にならない程度の光が入って来ていた。
　そして部屋にはメイドが一人。
　彼女は桃色の髪をし、青い目をしていた。
「あの人は…確か、フレイヤ？」
　フォルには少なからず見覚えがあった。
　記憶を辿れば、彼女は色々な所にいた気がする。
　掃除をしていたり、洗濯をしていたりと、様々な場面で目撃している。
　言わば彼女は『雑用係』のようなものだろう。
「――あれ、本の並びが変わってる…？誰か読んだのかな」
　彼女は今、本の整理をしている所だった。
「ねぇ、フレイヤ」
「んぇ？…わわっ！フォルちゃん？」
　フォルが背後から不意打ちを掛けると、フレイヤは文字通り飛び跳ねるほど驚いた。
「びっくりしたーっ…！もぉー！ドキドキしちゃったよぉ！」
「ふふっ、悪いね」
　この反応…どことなくルナと似ているような…？フォルはそう思い、さらに世界はまだ広いとも思った。
　フォルが尋ねる。
「実は私、道に迷ったんだ。エントランス辺りでいいから、道を教えてくれないかい？」
「道？ありゃ、フォルちゃんもまだ子供だねぇー」
「私は子供じゃ…」
　またも子供扱いされ、フォルはため息を吐いた。
「あ、それより道だね？ごめんね、えっと、まず部屋を出て――」



「見覚えがある廊下…やっと着いたのか」
　フォルが歩き続けて数分。やっとよく見る廊下が出てきた。
　数分も歩かなければならないのだから、いかにこの屋敷が広いかが分かるだろう。
　そしてもうしばらくフォルが歩いていると、エントランス、そして――
　黒装束の人間が複数見えた。
「っ！」
　フォルは驚きのあまり息を詰まらせる。
　数は三名。その黒装束は、目元以外を黒い布で覆い、時間が時間なら闇に溶け込んでしまうような恰好だ。
　さらに、領主と多くの使用人が外出しているときに侵入したのだから、何か計画性があるように思える。
　泥棒だろうか？
「君たち…、何を…？」
　どう見ても怪しすぎて、逆に反応に困ってしまう。
　すると黒装束達は近づいてくる。
「怪我はさせるな」
「あいよ」「了解」
　この会話の様子だと、彼らは穏便に済ませる様子は無いようだ。
　フォルは身構える。
　すると、黒装束達はにやりと笑った…ように見えた。
「『拘束』」
「なっ！？…むぐっ！」
　黒装束の一人が魔法を詠唱し、魔法を発動した。
　その魔法が発動した瞬間、どこからともなく半透明の縄のようなものが具現する。
　その縄はフォルをあっという間に後ろ手にきつく巻き上げ、足の拘束、猿ぐつわまで施した。
「一応やっとくかね…『魔力減衰』」
「むぁっ…」
「おいおい…子供相手にやりすぎだろう？」
　黒装束がフォルにまた魔法を掛けると、今度は体が重くなる。どうやら体の中の魔力が失せたようだ。
　しかし、また子ども扱いされてしまった。もはや言い返せないので、睨んでおく。
「何があるか分からない。この判断は間違いでは無い。さて、行くぞ」
「このガキはどうするんすか？」
「見つかるとまずい。担いでいけ」
「あいよ」
　そう指示が下ると、フォルは軽々と持ち上げられる。
「ふぉろふぇ…っ」
　降ろせ。そう言ったつもりだが、猿ぐつわのせいで上手く話せない。
　せめてもの抵抗で腕の中でもがくが、黒装束は動じない。
　そのまま、フォルは連れて行かれてしまうのだった。



　やはり、黒装束達の目的は窃盗だったようだ。
　やけに手馴れた動きで棚などを物色し、足音を立てずに歩いていく。道中誰にも見つかることは無かった。
　そして黒装束達は、ある部屋の前にたどり着く。
「っ！」
　そこは、ルナの部屋であった。自分達の部屋と隣接し、何かあれば、――無くとも遊びにいく、あの部屋に。
「やふぇお！やふぇてくえ！…ぐぁっ！」
　何とか懇願するが、黒装束は無視する。それどころか、魔法でフォルの魔力を操作さえしてくる。
　そして、黒装束達が部屋へと侵入する瞬間――
「あーっ、思いっきり怒られちゃったよぉ…」
「！――身を潜めろ…！」
　聞きなれた声が聞こえてきた。
　黒装束達は即座に物陰へ隠れる。
「はぁー…、ん、あれ？何でルナちゃんの部屋のドア開いてんの？フォルーっ、いるのー？」
「んっ…あぐっ…」
　助けを求めたいが、黒装束によって魔力を弄られ、思うように声すら出せない。
「あるぇ？おかしいな…――『足跡探索』」
「はっ…」
「…戦闘準備をしておけ」
　その詠唱が聞こえた瞬間、黒装束達の顔つきが変わった…ように見えた。
「…誰」
　彼女の声が、一気に冷たさを増す。
「…ばれたのか、クソッ」
「ダイヤさぁーん？」
『…起動』
「――私に、魔力を与えて。できるだけ強く」
『了解。最大出力で付与します』
　あの魔法石がそう告げた後、その場には、

　――激しい魔力と風が吹き荒れた。
「うおぁっ！？」
「なんだこの威力は…！？」
「ぐっ…」
　黒装束達は苦しみ、フォルへの魔力操作も止んだ。
　そしてこの気迫から、彼女が迫ってきていることが分かる。
「死ねぇ！」
　急に一人が飛び出す。奇襲を狙ったのだろう。
　だが驚かされるのは、黒装束達の方だった。
「『衝撃波』」
「がぁっ…」
　黒装束が宙を舞った。重い音を立て地面に落ちる。
　仲間達は、もはや絶句するしかなかった。
　彼女が、歩みを進める。
　彼女が、歩みを進める。
　彼女が――
　死神が、歩みを進める。
「…」
　死神は黒装束を冷たく見下ろし、そして鎌を振り上げ――
「レイ！」
「――っ」
　フォルがそれを止めた。たった一言で。
「やっと外れた…。ねぇ、レイ？殺す必要はないでしょ？」
「…ダケ…ド…、コロ…サナ…キャ」
「君は、そういう所がダメだ。こいつらなんて――」
　そういってフォルは何かを呟き、そして彼らを昏倒させた。
「これで充分だ。おやすみ、『休息』」
　レイが倒れた。



「そんなことがあったの！？」
「そうだよ、ルーね…」
「そうなのっ！いやー、フォルちゃんが止めてくれなきゃ、どうなってたかなっ！？」
　ルナへの言葉を、レイに綺麗にさえぎられる。
　今は夕方。外出していた者も帰ってきている。
「――とりあえず、奴らは確保した。今は多分、収容所へ送られている頃だろう」
「あ、ジンさん」
　そう言うのは、この屋敷の持ち主であり、領主でもある、ジン・デイライト。
「奴らは相当な悪党でな。出来るだけ身分の高い者の住宅に侵入し、金品を盗む。しかも、相当な計画性がある」
「それを、二人は捕まえたんですね」
「そうだ」
　そういうと、ルナは二人を輝いた目で見る。フォルは少し、本当に少しだが、照れくさく感じる。
　レイは…いつも通りのようだった。
「とりあえず、助かった、二人とも。感謝する」
　そういうとジンは、頭を垂れた。
　それに釣られたのか、ルナも礼をする。
　その姿を見て、フォルは少し面白くなる。
　レイは…今にも吹き出しそうだ。
「ふふっ」
　やはり、ルナは何か魅力があるようだ。

「――あぁ、可愛い」



「…ん、何か言った？」
「いや、何も言ってないよ。それより、今度私にも『ぷりん』ってのを食べさせてほしいね」
「おっ、本当？いいよいいよ、作ってあげる！」