やさしさの溢れる世界で

第18話 転入先での噂

「あ、席、私の隣ちょうど空いてるから座って。…あぁ…、でも、そこの席だと隣が春瀬伊吹はるせいぶきなんだよね…」

先生から里奈のことを頼まれた秋穂はグイグイ話を進めていたが、急に真面目な表情で考えはじめた。

「私は里奈の隣がいいけど…。春瀬といえば極悪非道な半グレとかヤンキーとか噂が絶えないヤツだから…。さすがに可哀想かぁ…」

秋穂が言ったとき
「…あ？なんで俺の隣だと可哀想になるんだよ？」
後ろから低い声が降ってきた。

思わず顔を上げると、そこに立っていたのはショコラグレージュの男…？
公園でクズホストから助けてくれた男だった。

…この人が、春瀬伊吹…？
思わず目が合って焦る。

クズホストに私を犯す宣言をしておきながら指1本触れずにポケットから取り出したしわくちゃの3万円をくれた人。

驚く里奈の隣では
「…は、は…、春瀬…？！」
いまにも尻もちをつきそうなくらいに焦った様子の秋穂がかすれた声で叫んでいた。

「…そんなオバケ見るような目をするとか失礼だろ？」

里奈から目を逸らして秋穂を呆れた目で見た伊吹はそのまま着席。

「自分の通ってる学校だから来て当然なのによ」
「いやいや。伊吹の場合、入学してから初登校だろ？それによくない噂がつき纏ってるから本物を目にした人はある意味、幽霊よりも恐怖を感じるかもよ？」

そう言った伊吹に意見を言った男の顔を見て、里奈は再び驚いた。