やさしさの溢れる世界で

第43話 こども食堂

「相変わらず伊吹くんは強引だね。もうすぐ高校も卒業なんだから、もうちょっと他人に対する対応も覚えないと」

苦笑いする池上に
「うるせぇよ。親みたいなこと言うな。うぜぇ」
不貞腐れた伊吹だったけれど。

「そういや、来月はいつよ？食堂」

がっつくように料理を味わっている太郎を見ながら池上に聞いた。

「こども食堂か？」
「あぁ。あの無料で子どもにゴハン食べさせるやつ」

「おい伊吹、言い方！」

吏都に突っ込まれ
「ほんとのことだろっ」
イラっとしながら返した伊吹が照れ臭そうに続けて言う。

「…あれ。また俺も手伝っていいか？」
「…ん？」

驚く池上と
「は？」
きょとんとする吏都。

「こども食堂って確か、金銭的な理由や親が働いていてなかなか栄養のある食事を食べられない子どもたちに無料で食事をふる舞う取り組みのことだよね？」

興味津々に口を挟んだ秋穂に
「そうそう。だけどこのファミレスtabeteタベテは誰でもウェルカム。こども食堂を開催するディナータイムはお店に来た人が全員、大人も子どもも無料になるんだ」
説明している横で池上が伊吹の両手をガシっと握って涙ぐむ。

「伊吹くん、いい子に育ったなぁ。ウチとしても助かる」
「うぜぇ。だから親ヅラすんなって。放せ、馬鹿！」

伊吹が池上の手を振り払おうと暴れていたとき、バッリーン…と皿が派手に割れる音が聞こえたあとすぐにケラケラと嫌な笑い声が聞こえてきた。