桜-新しき出会い-

第一章“物語の始まり”

Chapter８.これからのこと

 「確かに、焔も自然界のものだ。けどシグレ、お前なんで俺たちに言わなかったんだよ。」
 俺は少し考える素振りをして言った。
 「んー？面倒だったから。」
 「少しはまともな言い訳しろ！」
 バシッ
 盛大に頭をはたかれた。前やったお返しと定着した呼び名の恨みがこもっている気がする…少しは反省するか。
 「いやあ、ごめんね金髪くん。」
 「お前はハルトでいいんだ。」
 「へえへえ、分かったよハルト。」
 めんどくせえ、こんな種撒くんじゃなかったかな。
 でもまあ、面白いし良いか。
 「ところで…金髪くん…あそこの…サクラ王女は…何してるの？」
 「え？あー、誰かさんが驚かせたせいでショートしてんの。」
 そりゃすいませんでしたね。
 「はいはい、お喋りはここまで。もう夕方よ。夕餉の時間だからサクラ、一緒に行こう。」
 「え？なんで私…？」
 「なんでって…あなた女じゃない。女なんだから料理くらい作れなきゃ。」
 ははは…俺料理点でダメだわ。
 「じゃあ行くわよ。」
 「あ、分かった。」
 行ってらっさーい。
 「シ、シグレ。」
 「んー？」
 「あの、愚問かもしれないけど…シグレとサクラ王女って…もしかして──」
 「因みに言うとお前が考えてるような関係じゃないからな。」
 俺が言うとハヤテは申し訳なさそうにごめんと言った。
 「じゃあ俺ちょっと行ってくるわ。」 
 俺が立ち上がるとハルトが
 「え、どこ行くの。」
 と言って引き止めた。
 「んー？ちょいと鍛錬に。」
 「俺今日は良いや。」
 「僕も…三人が来る前に…散々やったから…」
 「だーれも誘ってねーよ。」
 俺はそう言って一人で森の方へと歩き出した。

＊＊＊

 「はぁっ…はぁっ…くっそ……身体が鈍っちまってやがる。」
 一休みするか。
 …皆、俺の事本当に焔使いだと、思ってんだろうな……。
 「もう少し、やってくかな。」
 いつかあの四人に、真実を告げられる日が来るんだろうか。

＊＊＊

 「さあ！今日はビーフシチューよ！たんと食べなさい。」
 「おお！」
 以前までこんなん作れたっけアオイって。
 大丈夫かな…
 俺は少し疑心を持ちながら、それを口に運んだ。
 あ…
 「うまいな…これ。」
 俺がそう言うとアオイはさも得意げに言った。
 「ふっふーん。それ、サクラが作ったのよ。」
 マジかよ。
 「へー、サクラちゃんって料理上手だね。」
 「うん…凄く…美味しい……」
 「ううん、アオイの教え方が上手だったから。」
 まだなんかしおらしいな…
 でも
 「美味しいことには変わりはねえんだし。」
 「そうよ、サクラは物覚えが良いわ。」
 絶賛だな。
 「ありがとう。」
 「ところで、さ。俺達には目的はあるけど、それに至るまで何をするか決まってなくね？」
 あ、あんまり考えてなかったかもな。
 「じゃあ、スポンタネオウス国に行くってのはどうかしら？」
 「そこ行ってどうするの？アオイちゃん。」
 あ、確かあそこには…
 「実は有力な人材がいるのよ。そいつも私たちと幼馴染。」